Det var knyttet enorm spenning til den avsluttende tempoen i Giro d’Italia.
Fire mann kjempet om seieren i rittet.
Den største favoritten var Ryder Hesjedal, men han måtte se opp for lederen
Joaquin Rodriguez og temposterke Thomas De Gendt. Italienske Michele
Scarponi ville gjerne også blande seg inn i kampen om podiet.
Allerede på første passering, hadde Hesjedal plukket inn 29 sekunder på
Rodriguez. De Gendt kjørte omtrent likt som Hesjedal, men hadde tatt innpå
Scarponi.
Litt etter passeringen, holdt det på å gå galt for Hesjedal. Kanadieren med
norske aner fikk en voldsom sleng på sykkelen i en sving, men klarte å holde
seg på sykkelen. Garmin-rytteren satset for fullt i svingene, og også senere
fikk han sleng på bakhjulet.
På den andre passeringen var det Hesjedal som var i ledelsen virtuelt. 12
sekunder hadde han ned til «Purito» i sammendraget. De Gendt hadde også
distansert Scarponi, og lå han til å ta tredjeplassen.
Etter at både De Gendt og Scarponi hadde kommet til mål, var det klart at
belgieren tok tredjeplassen i sammendraget. Endelig har sykkelnasjonen
Belgia fått en mann som kan kjempe i sammendraget i de største
etapperittene.
– Det er litt surrealistisk. For tre dager siden kjempet jeg om topp 10, og nå
er jeg topp tre. Det har vært utrolig, sa De Gendt etter seieren.
– Beina mine var ikke så gode, men man kan gjøre ekstra mye når man kjemper om
en pallplass. Jeg ga full gass fra starten, kanskje litt over det jeg
egentlig kunne.
– Laget var utrolige hele rittet, og jeg brukte deres innsats som motivasjon.
Dette er utrolig, da jeg kom inn i rittet visste jeg at jeg var i god form.
Jeg holdt fokus hele tiden, og utnyttet de mulighetene jeg fikk, sa en
overlykkelig vinner etter rittet.
– Det er som en drøm. Hele rittet har vært utrolig, jeg har aldri vært mer
fokusert. Helt siden november har jeg siktet på dette rittet. Alt har vært
rettet mot giroen. Å stå her nå er uvirkelig.
Joaquin Rodriguez tok sin beste plassering i en Grand Tour, med sin
andreplass. Til slutt var han kun 16 sekunder bak Hesjedal i sammendraget,
etter å ha kjørt sin livs beste tempo.
Det er kun andre gang i løpet av giroens historie at sammenlagtlederen mistet
seieren på siste dag. Forrige gang det skjedde var i 1984, da Laurent Fignon
mistet seieren til Fracesco Moser.
På podiet etter målgang, virket likevel Rodriguez meget blid, der han sto med
sine to barn. Ryder Hesjedal virket både lettet og glad da han tok steget
opp på podiet i Milano, og fikk ikle seg den viktigste rosa trøyen i sitt
liv.
Ingen av rytterne topp tre hadde noen gang kommet blant de tre fremste i en
Grand Tour før.
På podiet sto det ingen italienere. Det var første gang siden 1995, og noe
italienerne neppe er fornøyde med.
Italieneren var totalt overlegen, og kjørte de rundt 30 kilometerne klart
fortest. Alle var ikke like fornøyde, for Pinotti fikk nemlig mye hjelp av
en litt for nærgående politimotorsykkel. Geraint Thomas var hele 39 sekunder
bak Pinotti, men ble likevel nummer to. Talentfulle Jesse Sergent tok
tredjeplassen.
Alexander Kristoff og Gabriel Rasch kom seg begge gjennom tempoen i Milano,
uten nevneverdige resultater.