Fire etapper før mål seiler norskættede Ryder Hesjedal opp som den største
favoritten til å vinne Giro d’Italia sammenlagt.
31-åringen ligger kun halvminuttet bak Joaquin Rodriguez i sammendraget.
På Hesjedal gård i Vaksdal kommune sitter 73 år gamle Sveinung Kårfinn
Hesjedal og heier kanadieren fram.
Pensjonisten har også god oversikt over dramaet som utspiller seg på
TV-skjermen:
– Det ser bra ut for Ryder. Det er én hard etappe igjen (han tenker her på
lørdagens etappe over Passo Stelvio, vår anm.), og klarer han å henge med
over toppen der, er mye gjort.
– Han er en mye bedre temposyklist enn han som leder (Rodriguez), og 30
sekunder er ingenting på en tempoetappe, sier Sveinung Hesjedal til
procycling.no.
Senere fikk også Garmin-proffen se hilsningene fra bygda Stamnes. Stedet
rytterens oldefar (Mons Hesjedal) utvandret fra til Amerika i 1886.
– Han var bror av min oldefar, og han var yngst av en søskenflokk på 14. I så
store kull, er det gjerne en aldersforskjell på 30 år mellom den største og
den yngste. Oldefaren min var den eldste i flokken og tok derfor over
ansvaret for gården, forteller han.
Han har også ytret ønske om en gang å besøke Hesjedal gård på Vestlandet.
Opprinnelig var det planlagt å få det til i forbindelse med Oslo Grand Prix
i 2010, men sykkelstjernen måtte til slutt melde avbud til arrangementet.
– Jeg har ikke fått snakket med ham selv. Jeg snakker ikke engelsk, heller.
Men jeg vet at de prøver å få det til i forbindelse med et sykkelritt i
Oslo. Det er ikke satt noe årstall på det. De er jo så travle disse
syklistene, sier Sveinung.
Og deler av ventetiden benytter den sykkelinteresserte 73-åringen til å følge
med på Giro d’Italia.
– Jeg følger med på det meste av idrett. Jeg er en sportsidiot. Jeg ser på det
meste av sykling, vintersport og friidrett.
– Det var veldig spennende. Jeg var faktisk ikke redd for at han skulle slippe
taket. Han virker så sterk nå. Han prøvde seg med et par rykk for å teste de
andre.
– Ja, det tror jeg. Han er god på alt, og det må man være om man skal henge
med der. Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen er ikke slik, selv om Edvald
kanskje er litt bedre på det. Thor kan følge med i fjellet på enkelte
etapper, men han har ikke en sjanse til å vinne sammenlagt, forklarer han
engasjert.
– I fjellene var det Ryder Hesjedal som imponerte meg mest. Dessverre var det
ikke mulig å bli kvitt ham.
Michele Scarponi fikk det der. Det samme gjorde Rigoberto Uran. Men Hesjedal
så like sterk ut som han har gjort i hele rittet fram til nå.
Og så har ham – som Sveinung også påpeker – tempokortet i forhold utfordrerne
sine:
– Hesjedel er den heteste favoritten nå. Med de gjeldende tidsdifferansene, er
det umulig for meg, Ivan Basso og Michele Scarponi å slå ham etter
tempoetappen, innrømmer «Purito» Rodriguez overfor cyclingnews.com.
– Ja, han er den største favoritten. Han har de beste tempoegenskapene av de
der oppe, men det er fremdeles to veldig tøffe fjelletapper igjen, sier Ole
Kristian Stoltenberg i TV 2 Sporten.
– Nei, men han har forbedret seg. Han var vel gått fra «beyond håpløs» til OK,
om jeg kan si det på den måten.
Foruten Stelvio-etappen skal rytterne ut på en blytung ekspedisjon mot Val di
Fiemme fredag.
– Det blir litt som onsdagens etappe: Tre tøffe fjell, men denne gangen med
toppfinish – i stedet for utforkjøring mot mål.
Rytterne skal over Passo Manghen (20 km à 7,4 prosent), Passo Lavazza (6 km à
8,6), Pampeago (10,4 km à 9,7) og igjen over Pampeago (7,7 km à 9,8).
– Jeg er litt overrasket. Mange har snakket om ham, og sett på ham som en
outsider, men han var ikke den største outsideren på lista mi. Jeg hadde vel
mest tro på italienerne i forkant: Scarponi, Basso eller Pozzovio, og i
tillegg Rodriguez.
– Hesjedal har en 6.-plass fra Tour de France og en etappeseier fra Vuelta a
España. Han har virkelig sett sterk ut så langt, men man må huske på at man
fremdeles bare har gjort unna 50 prosent av de tøffeste bakkene i årets
giro, legger han til.
Og lørdag venter Passo Stelvio med sine 22,4 kilometer og 6,9 prosent i snitt.
Henger kanadieren med oppover der også, kan man sprette bløtkaka på Hesjedal
gård i Vaksdal kommune.
Da skal i hvert fall mye gå galt under temposløyfa i Milano, om vi ikke skal
få den første norskættede vinneren av Giro d’Italia.