Paolo Tiralongo tok en sjokkerende seier på lørdagens etappe i Giro d’Italia.
Ikke sjokkerende fordi Tiralongo er en dårlig syklist, men sjokkerende fordi
det kun var 34-åringens andre proffseier.
Den første kom på den 19. etappen i fjorårets Giro, etter at Alberto Contador
hadde bremset opp farten for å slippe forbi italieneren på de siste meterne.
Tiralongo er nemlig en av de mest lojale hjelperytterne Contador har hatt.
– Jeg vet hva han gjennomgår. For en sann mester som ham må det være tortur å
se ritet på TV. Jeg var sammen med ham i 2010-utgaven av Tour de France (da
Contador testet positivt på clenbuterol, red. anm.) og så hva som skjedde.
Jeg dro til og med til rettsalen i CAS for å støtte ham.
De to kjørte sammen for Astana i 2010. Før den tid hadde Tiralongo slavet for
forskjellige kapteiner i Lampre.
– Jeg har alltid gitt alt for kapteinene jeg har kjørt for. I dag fikk jeg
grønt lys til å gå for seieren.
– Jeg har studert løypen i tre dager og visste den passet meg bra. Jeg tok
hjulet til Scarponi som var sterk, men måtte gi 10-20 meter. Men da han satt
seg ned på setet ga jeg mer enn jeg hadde. Da jeg kom i mål skjønte jeg ikke
hvor jeg var. Jeg var helt ferdig, sa Tiralongo.
Forhåpentligvis nyter han seieren de neste timene, for som så ofte tidligere
handler resten av Giro d’Italia om å være en best mulig hjelperytter. Denne
gangen for Roman Kreuziger.