Foran Baskerland rundt var den opprinnelige planen å kjøre som hjelperytter
for Sergio Henao og ta det rolig på en eller flere av etappene.
Tanken ble vanskelig å etterleve, da Lars Petter Nordhaug plutselig fikk
smaken på en topp 10-plassering i det ekstremt harde klatrerittet.
Til slutt ble han nummer seks i rittet – på plassen bak Tony Martin.
Og da kan man vel ikke klage?
– Det er selvfølgelig mye bedre å komme ut av rittet med masse selvtillit, enn
å ha tatt det med ro i noen dager. Jeg føler meg godt restituert, og nå vet
jeg at formen er god. Jeg tror ikke jeg er noe mer usikker foran
Ardennerklassikerne, enn det en rytter som Andy Schleck er på formen sin,
sier Lars Petter Nordhaug til procycling.no.
Flere har pekt mot det 199,5 kilometer lange rittet i midten som nordmannens
beste sjanse, men 28-åringen sikter først og fremst mot Amstel Gold Race.
Der får han en beskyttet rolle sammen med kolombianske Henao, mens sterke
Rigoberto Uran kan vippe Nordhaug nedover hierarkiet i Team Sky utover neste
uke.
– Jeg begynner å kaldsvette bare jeg tenker på søndagens ritt. Nå vet jeg at
formen er god, så det trenger jeg ikke tenke mer på. Å sitte i front – med
gode bein – og krige om posisjonene, det er morsomt, det.
14 av dem ble gjennomført med motopes i regnvær. Fredag kjørte Team Sky kjøre
igjennom de siste 9-10 milene av Amstel Gold Race.
– Jeg planlegger i utgangspunktet mot søndagens ritt. Der vil både Henao og
jeg være beskyttet, mens Edvald har en jokerrolle. Under Amstel skal Henao
forsøke å sitte med helt inn mot avslutningen, mens jeg skal prøve å få til
noe litt tidligere, avslører han.
– Amstel passer meg veldig godt. Dersom alt klaffer, kan jeg håpe på en topp
15-, kanskje topp 10-plassering. Det samme kan jeg klare i Flèche Wallonne.
Liège-Bastogne-Liège er jeg litt mer usikker på. Jeg har ikke prestert der
før, og har brukt opp kreftene mine for tidlig. Jeg har ikke kjørt i
Ardennene mer enn to ganger før, men jeg føler at jeg har utviklet meg i
riktig retning denne sesongen.
I fjor ble han nummer 31 i Amstel Gold Race og nummer 90 i
Liège-Bastogne-Liège. Året før ble han 28 i Flèche Wallonne og 45 i Amstel
Gold Race.