Hortensgutten valgte til slutt å gå til laget Thor Hushovd har eierinteresser
i. Torsdag kom en indikasjon på at det kan bli en avgjørelse begge parter
får mye glede av i framtiden.
Under en 210 kilometer lang etappe under Loir et Cher, var det nemlig
Plussbank BMCs yngstemann som var pent fremme og snappet en plass på podiet.
– Det var spesielt å ta 3.-plassen her i dag. Det hadde jeg ikke regnet med.
Jeg hadde veldig gode bein, så da de avsluttende rundene startet, følte jeg
at det kunne gå bra, sier Holst Enger til procycling.no etter sin tredje
start på seniornivå.
Den tidligere storsprinteren Malcolm Elliott trakk i trådende, da ledertrøyen
til Michael James Northey skulle forsvares.
Etter drøye 10 mil, kom et brudd bestående av tre ryttere seg av gårde. Disse
ble kjørt inn av Node4-Giordana, Leopard TREK og Itera-Katjusja mot slutten
av etappen.
Da rytterne tok fatt på tre avsluttende runder à tre kilometer, var
hovedfeltet samlet.
Posisjoneringskampen var heftig, og med en bakke 500 meter lang bakke en halv
kilometer fra mål – var avslutningen noe som absolutt passet den tøffe
18-åringen.
– Han liker å slåss i avslutningene, og har fremdeles med seg noe av galskapen
fra juniorklassen, sier Atle Kvålsvoll om Holst Enger til procycling.no.
Førsteårssenioren var kun centimeterne fra etappeseieren, men ble til slutt
tredjemann. Igor Boev (Itera-Katjusja) vant foran Steve Schets (Jong
Vlaanderen-Bauknecht).
– Sondre timet nok avslutningen litt dårlig. Dersom streken hadde kommet fem
meter senere, hadde han vunnet. Han hadde overlegent størst fart av de tre,
forteller Kvålsvoll.
– Følelsene rett etterpå var litt blandet. Jeg var veldig nær seieren, og
ville gjerne ha den, men jeg ser jo at resultatet er godt å ta med seg
videre. Jeg feilberegnet nok litt i spurten, men jeg fikk opp farten på de
siste meterne, forteller Holst Enger.
– De avsluttende rundene var helt ville. Det gikk veldig hardt for seg.
Leopard TREK-rytterne dyttet mye og presset seg fram. Det var ikke så enkelt
å manøvrere seg der. Dessuten var rundene teknisk krevende. Jeg posisjonerte
meg i hvert fall bra nok inn mot den siste bakken til å ta tredjeplassen,
oppsummerer han.
Kvålsvoll tror ikke det er siste gangen vi får høre om Holst Enger denne
sesongen, heller:
– De neste tre etappene består av avsluttende runder, så jeg tror han vil være
med der også. Sondre har det nødvendige trøkket i seg, og er en type som har
den riktige innstillingen til å konkurrere. Dessuten har han en vanvittig
fysikk. Allerede under treningsleiren i Spania før sesongen, matchet han
Bjørn Tore Hoem og Lorents Ola Aasvold under bakkeintervallene. Det er ikke
mange, i Norge, som er i stand til det, mener Plussbank-sjefen.
Som junior vant for øvrig Holst Enger poengtrøyen i Fredsrittet. Han ble også
nummer 10 på tempo og 12 i fellesstarten under Junior-VM i København.