Amstel Gold Race 2026 gikk mandag 20. april fra Maastricht til Berg en Terblijt over 257,2 kilometer med 3400 høydemeter. Løypen inneholdt 34 registrerte stigninger, inkludert tre gjennomkjøringer av Cauberg og avslutning på Bemelerberg 10 km fra mål før den siste Cauberg 2 km fra streken.
Dagens brudd
Ni ryttere dannet dagens brudd tidlig i rittet: Huub Artz (Lotto Intermarché), Filip Maciejuk (Movistar Team), Marco Frigo (NSN Cycling Team), Warren Barguil (Team Picnic PostNL), Xabier Mikel Azparren (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), Joseba López (Caja Rural–Seguros RGA), Siebe Deweirdt (Team Flanders–Baloise), Valentin Retailleau (TotalEnergies) og Abram Stockman (Unibet Rose Rockets). Bruddrytterne fikk arbeidsro en god stund, men Red Bull–BORA–hansgrohe holdt et høyt tempo i feltet for å hindre at luken ble for stor — og for å slite ut ryttere før de avgjørende stigningene i sluttfasen.
Ved Eperheide, 120 km fra mål, satte Evenepoel inn en akselerasjon som skapte en liten luke. Det signaliserte tidlig at belgieren hadde svært gode bein.
Finalen
Med 43 km igjen, på Kruisberg, veltet Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers) i et glatt hjørne og traff asfalten hardt. Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike) — som lå tett bak — klarte ikke å unngå Vauquelin og gikk også ned, det samme gjorde Huub Artz fra bruddet. Velten skapte kaos og splittet gruppen i avgjørende øyeblikk. Jorgenson måtte trekke seg fra rittet kort tid etter.
På Eyserbosweg, 40 km fra mål, satte Romain Grégoire (Groupama–FDJ United) – vinner av Faun Drome Classic 2026 – inn et skarpt angrep som tvang frem en seleksjon. Evenepoel og Skjelmose fulgte umiddelbart, og en liten elitegruppe tok form. Med 22 km igjen rykket Evenepoel og satte Frigo (NSN Cycling Team) og Grégoire av — de to kom ikke lenger tilbake på hjul. Evenepoel og Skjelmose kjørte videre alene og bygde jevnt ut luken til forfølgergruppen.
Med 5 km igjen lå den belgisk-danske duoen over ett minutt foran forfølgerne. Skjelmose tok initiativet på Bemelerberg, 10 km fra mål, og forsøkte å teste Evenepoel, men belgieren satt fast på hjulet hele veien. Opp Cauberg, 2 km fra streken, startet Evenepoel spurten. Skjelmose svarte, men Evenepoel hadde fart nok til å vinne med ett sekunds margin.
Spurten
Evenepoel åpnet spurten fra hjulet til Skjelmose og holdt farten hele veien til mål. Skjelmose kom ikke rundt og krysset streken ett sekund bak. I forfølgergruppen, 1 minutt og 59 sekunder bak, vant Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates) – vinner av Grand Prix du Morbihan 2025 – spurten foran Romain Grégoire og Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech).
Velten på Kruisberg avgjorde
Velten 43 km fra mål endret løpets dynamikk fullstendig. Vauquelin og Jorgenson hadde vært blant de skarpeste hjulene inn i finalen, og begge forsvant fra kampen om seieren. Det at Jorgenson måtte trekke seg, svekket Team Visma | Lease a Bikes mulighet til å påvirke rittet. Velten splittet også feltet og sørget for at Evenepoel og Skjelmose fikk ro til å bygge opp luken til forfølgerne.
Red Bull–BORA–hansgrohe initierte, Skjelmose svarte men tapte
Red Bull–BORA–hansgrohe holdt et bevisst høyt tempo gjennom stigningsrekken i mellomfasen for å hindre at ryttere kunne spare krefter. Det fungerte: da Evenepoel rykket 22 km fra mål og slapp Frigo og Grégoire, var det ingen i gruppen bak som hadde nok i beina til å lukke luken. Skjelmose, forsvarende mester, prøvde å teste Evenepoel på Bemelerberg men fant ingen svakheter. I den avgjørende spurten opp Cauberg hadde Evenepoel mer kraft igjen og vant klart. Skjelmose innrømmet selv at belgieren var sterkest på dagen.
Topp 10
1. Remco Evenepoel (Red Bull–BORA–hansgrohe) – 5:59:40
2. Skjelmose Mattias (Lidl–Trek) – +0:01
3. Cosnefroy Benoît (UAE Team Emirates) – +1:59
4. Grégoire Romain (Groupama–FDJ United) – +1:59
5. Verstrynge Emiel (Alpecin-Premier Tech) – +1:59
6. Schmid Mauro (Team Jayco AlUla) – +1:59
7. Vansevenant Mauri (Soudal Quick-Step) – +1:59
8. Withen Philipsen Albert (Lidl–Trek) – +1:59
9. Costiou Ewen (Groupama–FDJ United) – +1:59
10. Frigo Marco (NSN Cycling Team) – +1:59
Norske ryttere
Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) – fullførte på 39. plass, 2 minutter og 55 sekunder bak vinneren. Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility) fullførte på 67. plass, 7 minutter og 36 sekunder bak. Anders Halland Johannessen (Uno-X Mobility), Cedrik Bakke Christophersen (Unibet Rose Rockets) og Anders Skaarseth (Uno-X Mobility) fullførte alle på henholdsvis 120., 116. og 129. plass, 10 minutter og 21 sekunder bak. Per Strand Hagenes (Team Visma | Lease a Bike) fullførte ikke rittet.
Videre
Evenepoel har vist at formen er på topp og at det er mye moro i vente.