Etappe 2, Volta a Catalunya 2026. Tirsdag 24. mars. Figueres–Banyoles, 167,4 km, 1898 høydemeter. Etappen ble avgjort i massespurt etter at dagens brudd ble innhentet 4 km fra mål.
Tidlig brudd
Fra tidlig i etappen dannet det seg et brudd som skulle holde i bortimot 130 kilometer. Lotto Intermarché hadde to mann fremme – Liam Slock og Baptiste Veistroffer – og fikk selskap av Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma). Det opprinnelige bruddet var større, men kollapset til disse tre 47 km fra mål, da gapet til feltet fortsatt lå på rundt to minutter.
30 km fra mål falt Veistroffer av trioen. Slock og Veistroffer var likevel gjenforent igjen ved 20 km, og de to Lotto-rytterne holdt da ett minutts forsprang. Feltet lå og ventet.
Finalen
Uno-X Mobility begynte å sette tempo de siste 20 kilometerne. Ikke dramatisk – men metodisk. Gapet smalnet gradvis, og med 4 km igjen ble Slock innhentet. Den siste overlevende fra bruddet var ute av kampen.
Feltet var nå samlet foran Banyoles, og Uno-X holdt front. Cort satt godt plassert og visste hva han ville gjøre – selv om det ikke var det laget hadde planlagt.
«Jeg skjønte det knapt da jeg krysset streken», sa Cort etterpå. Han innrømmer at han endret ordrer i finalen: han bestemte selv at han skulle spurte fremfor å følge lagets opprinnelige opplegg.
Spurten
Uno-X leverte Cort til innspurten i riktig posisjon. Dansken åpnet og holdt unna. Noa Isidore (Decathlon CMA CGM Team) kom inn som nummer to, Francesco Busatto (Alpecin-Premier Tech) – vinner av Liège–Bastogne–Liège U23 i 2023 – tok tredjeplassen. Dorian Godon (INEOS Grenadiers) krysset streken som nummer fire og beholder den gule ledertrøyen med åtte sekunders margin til Cort.
En velt forårsaket av Henri Uhlig (Alpecin-Premier Tech) skapte uro i feltet underveis. Uhlig fullførte ikke etappen.
Lagarbeid
Uno-X Mobility kjørte denne etappen som et klassisk spurtlag. De lot bruddet gå, holdt gapet under kontroll og akselererte gradvis de siste 20 kilometerne. Da Slock ble slukt 4 km fra mål, satt Cort allerede i riktig hjul. Uno-X sin oppkjøring inn mot Banyoles var organisert og effektiv – et norsk WorldTour-lag som styrer feltet i en av sesongåpningens viktigste etapperitt.
Timing
Spørsmålet var ikke om feltet ville hente bruddet, men når. Med 20 km igjen og ett minutts forsprang til Slock og Veistroffer var bruddet allerede på lånt tid. Lotto Intermarché hadde brukt to mann over lang tid, og tempoet fra Uno-X fjernet all tvil. Slock holdt lengst – men 4 km er mye for en enkelt rytter, mot et organisert felt, om du ikke kjører i verdensmestertrøye.
Beslutningen
Corts avgjørelse om å spurte er det taktisk interessante i denne etappen. Rytterens instinkt og situasjonsforståelse i finalen overstyrte lagets plan – og det fungerte. Det er sjelden en rytter innrømmer åpent at han gikk mot sine egne ordre, og enda sjeldnere at det betaler seg med seier og sammenlagtsjanser i ett.
At Cort nå ligger 2. sammenlagt, åtte sekunder bak lederen, gjør kommende etapper interessante. Uno-X har både etappevinneren og et lag som bevist kan kontrollere et WorldTour-felt.
Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) tok poengtrøyen fra Godon etter bruddarbeidet. Han leder også klatrekonkurransen. Lotto Intermarché sitter dermed med to klassifiseringstrøyer etter en etappe der laget la ned mye arbeid uten å vinne.
Topp 10
Etapperesultat – topp 10:
1. Magnus Cort (Uno-X Mobility) – 3:45:28
2. Isidore Noa (Decathlon CMA CGM Team) – s.t.
3. Busatto Francesco (Alpecin-Premier Tech) – s.t.
4. Godon Dorian (INEOS Grenadiers) – s.t.
5. Dainese Alberto (Soudal Quick-Step) – s.t.
6. Silva Guillermo Thomas (Astana Qazaqstan Team) – s.t.
7. Hobbsnoah (EF Education–EasyPost) – s.t.
8. Oliveira Ivo (UAE Team Emirates) – s.t.
9. Toon Aerts (Lotto Intermarché) – s.t.
10. Sergi Darder (Caja Rural–Seguros RGA) – s.t.
Sammenlagt – topp 10:
1. Godon Dorian (INEOS Grenadiers)
2. Cort Magnus (Uno-X Mobility)
3. Remco Evenepoel (Red Bull–BORA–hansgrohe) +0:04
4. Pidcock Thomas (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) +0:06
5. Silva Guillermo Thomas (Astana Qazaqstan Team) +0:10
6. Raccagni Noviero Andrea (Soudal Quick-Step)
7. L’hote Antoine (Decathlon CMA CGM Team)
8. Martinez Lenny (Bahrain–Victorious)
9. Molard Rudy (Groupama–FDJ United)
10. Charmig Anthon (Uno-X Mobility)
Trøyestatus:
GC: Godon Dorian (INEOS Grenadiers)
Poengkonkurransen: Veistroffer Baptiste (Lotto Intermarché) – tok trøyen fra Godon
Klatrekonkurransen: Veistroffer Baptiste (Lotto Intermarché)
Ungdomsklassifiseringen: Raccagni Noviero Andrea (Soudal Quick-Step) – tok trøyen fra Gualdisimone
Norske ryttere
Jørgen Nordhagen (Team Visma | Lease a Bike) er beste nordmann i sammendraget etter to etapper, plassert 34. Han er også nummer ni i ungdomsklassifiseringen – en lovende posisjon for en norsk klatrende allroundmann med etappeseier i Giro d’Italia Next Gen 2025 i bagasjen.
Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) – ligger 59. i sammendraget og er en av dem som Cort kan stole på denne uken.
Jonas Hem Hvideberg (Uno-X Mobility) fullførte på 43. plass på etappen og bidro i Uno-X sitt opptrekksarbeid.
Johannes Staune-Mittet (Decathlon CMA CGM Team) mistet 1:25 til vinnertiden og er 104. sammenlagt med 3:51 bak. Giro Next Gen-vinneren fra 2023.
Embret Svestad-Bårdseng (INEOS Grenadiers) fullførte på 119. plass og er 126. sammenlagt. Anders Skaarseth (Uno-X Mobility) krysset streken 43 sekunder bak og er 127. i sammendraget. Martin Urianstad Bugge (Uno-X Mobility) er 133. sammenlagt med 8:14 bak lederen.
Videre
Etappe 3 går onsdag 25. mars fra Mont-roig del Camp til Vila-seca, 159,4 km og 2279 høydemeter. Med mer klatring i vente vil det bli avgjørende å se om Godon klarer å forsvare de åtte sekundene til Cort, og om Pidcock og Evenepoel kan fortsette å holde seg tett på toppen.
Poengkonkurransen er jevn – fire poeng skiller de to øverste – og klatrekonkurransen er også 4 klatrepoeng unna å skifte hender.