(procycling.no): Den 25. april kom det nye retningslinjer fra norske myndigheter blant annet når det gjelder kultur- og idrettsbegivenheter. Myndighetene har bestemt at forbudet store arrangementer med over 500 deltakere blir forlenget ut august måned.
Det satte både Arctic Race of Norway (6.-9 august) og Ladies Tour of Norway (13.-16 august) i umiddelbar fare. Etapperittet i Nord-Norge har nå tatt konsekvensen av dette, og velger å utsette årets utgave til 2021.
– Med både Tromsø og Harstad som vertsbyer vil Arctic Race of Norway trekke titusener av tilskuere. Disse folkefestene er en viktig del av Arctic Race of Norway. Med en begrensning på 500 deltakere vil det verken være ønskelig eller mulig å gjennomføre arrangementet. Derfor utsetter vi rittet til neste år, sier daglig leder Knut-Eirik Dybdal i en pressemelding.
«Lukket» NM fremdeles mulig
Da procycling.no snakket med Arctic Race-sjefen tidligere denne måneden, poengterte han at de kom til å følge anvisningene fra myndighetene nøye i håp om å få en tidlig avklaring på om 2020-utgaven kunne bli gjennomført.
– Hvis det for eksempel skulle gjelde restriksjoner mot å samle mer enn 50 personer, så blir det vanskelig for oss som arrangører. Det er 120 ryttere samlet bare i feltet og de sitter jo stort sett sammen hele dagen, uttalte han den gangen.
Tidligere har det også blitt klart at Kristiansand har trukket seg som NM-arrangør etter at det internasjonale sykkelforbundet flyttet datoene for de nasjonale mesterskapene til helga 21.-23. august. Også disse øvelsene vil måtte overholde kravet om å unngå ansamlinger på mer enn 500 mennesker, men Ringerike SK har sagt de vil undersøke muligheten til å holde arrangementet på et «avstengt område» på Røyse.
Det internasjonale sykkelforbundet jobber fremdeles med et nytt oppsett for rittkalender fra 1.8. Mange håper på at Tour de France skal få grønt lys til å åpne i Nice lørdag 29. august, mens det også er snakk om å arrangere Strade Bianche, Milano-Sanremo og en avkortet utgave av Critérium du Dauphiné i første halvdel av august. Også disse arrangementene vil i så fall foregå med strenge krav til håndtering av folkemengder og smittevern på sin ferd mellom evntuelle start- og målbyer. Den nye kalenderen vil også prioritere de største rittene, noe som vil gjøre at mange arrangører som sto på den opprinnelige lista, kommer til å falle ut.
PS: Den internasjonale sykkelkalenderen for 2021 er fremdeles ikke lagt, men Dybdal sier at Arctic Race of Norway mest sannsynlig vil holde på sin posisjon i august måned. På grunn av dagslyset i nord utover høsten, var det små sjanser for å utsette årets arrangement til for eksempel september eller oktober.