(procycling.no): Ineos sin sportsdirektør, franske Nicolas Portal, døde tirsdag av et hjerteinfarkt. Den tidligere proffsyklisten ble 40 år gammel.
Franskmannen hadde ti sesonger som proff før han ble sportsdirektør i Team Sky og senere i Ineos.
Han begynte sin proffkarriere i Ag2r i 2001 etter et opphold som stagiaire på høsten. Karrieren hans fortsatte i Caisse d’Erpagne i 2006, og han hadde en sesong i Team Sky som aktiv rytter før han la opp i 2010. I 2009 hadde han et langt avbrekk på grunn av forstyrrelser på hjertet.
I Ineos var han nå kollega med Gabriel Rasch. Han har tidligere vært kollega med Kurt Asle Arvesen, og han har vært sportsdirektør for både Edvald Boasson Hagen og Lars Petter Nordhaug.
Team Ineos la tirsdag ut en melding der de bekreftet den tragiske nyheten.
– Det er med den største tristhet at vi kan meddele bortgangen til vår høyt elskede lagkamerat, kollega og venn, Nico Portal, som døde plutselig i ettermiddag hjemme i Andorra. Vi er alle i dyp sorg over denne forferdelig nyheten og vil be alle om å respektere familiens privatliv i denne vanskelig tiden. Hvil i fred, Nico – du vil være med oss i ånden på veien og du vil alltid være i våre hjerter, skriver Ineos i sin melding.
It is with the greatest sadness that we announce the passing of our much loved team mate, colleague and friend Nico Portal who died suddenly this afternoon at his home in Andorra.
— Team INEOS (@TeamINEOS) March 3, 2020
Nico Portal was a rare being in professional sport – a gentleman who always had time and a smile for everyone. I first met him a rider and through all his success as a DS, he never seemed to change. A kindly father, and father figure. My heart goes out to his family and the team.
— Orla Chennaoui (@SportsOrla) March 3, 2020
Utterly shocked to hear of the passing of Nicolas Portal. From his racing career to his integral role as a Sports Director with @TeamIneos, Nicolas dedicated his life to cycling.
My deepest condolences to his family, friends and everyone at Team Ineos for this tragic loss. pic.twitter.com/cWzU1LDC4o
— David Lappartient (@DLappartient) March 3, 2020
My thoughts are with Nico’s wife and children tonight. He was the kindest, happiest guy I knew and always lived life to the fullest. Rest In Peace Nico pic.twitter.com/vfYF9slMQ3
— Chris Froome (@chrisfroome) March 3, 2020
Tuvimos el privilegio de contar contigo durante cuatro años y admiramos tu trabajo como director rival, pero por encima de todo, tu carácter afable y trato exquisito. Descansa en paz, querido Nicolas Portal. Un fuerte abrazo para tu familia, amigos y para todo el @TeamINEOS. pic.twitter.com/UlP2NnNRZ1
— Movistar Team (@Movistar_Team) March 3, 2020