LILLEHAMMER (procycling.no): Niklas Larsen (ColoQuick) vant Lillehammer GP lørdag. Markus Hoelgaard hadde kjørt solo hele den siste runden, men ble hentet rett før toppen av siste bakke av det som var igjen av hovedfeltet.
Der var det seksten ryttere som skulle gjøre opp om seieren.
Kristian Aasvold (Coop) gikk på en langspurt med 300 meter igjen, men ble passert av Larsen med litt over 100 meter igjen. Aasvold holdt stand og ble nummer to.
Julian Mertens (Lotto Soudal U23) ble nummer tre og kompletterte podiet. Øivind Lukkedal ble nest beste nordmann på en syvendeplass, mens Anders Skaarseth ble beste Uno-X-rytter på plassen bak.
Aasvold: – Trodde det skulle gå mye raskere i bakken siste gang
Beste nordmann ble altså Kristian Aasvold. Coop-rytteren var fornøyd med å bli nummer to, men skulle helst sett at han havnet en plass høyere på podiet.
Slik forklarer han finalen.
– Jeg var usikker, siden jeg trodde det skulle gå mye raskere i bakken siste gang. Jeg ventet på at noen skulle tråkke til. Men så var alle tydeligvis ganske slitne. Jeg visste ikke helt hva jeg skulle gjøre, siden jeg vet at jeg har en god spurt i en sånn liten gruppe. Jeg hadde litt lyst å gå på kulen med 500 meter igjen. Det turte jeg ikke, men så endte det opp at jeg gikk på en lang likevel. Det stoppet litt opp, så da tenkte jeg at måtte gå for det. Jeg trodde det skulle hele veien, men jeg så at han kom i høy fart, da var jeg i grunn bare glad for at det var ikke flere enn Larsen som kjørte forbi, sier Aasvold til procycling.no.
Snåsamannen noterte seg likevel for karrierebeste plasseringsmessig på UCI-nivå.
– Jeg har ikke noe høyere plassering i UCI-ritt, så jeg må være fornøyd da. Laget kjørte ekstremt bra for meg. Jeg satt egentlig bra med hele dagen, men det var en gang jeg satt litt bak. Det var en amerikaner som skulle kaste fra seg jakka, så da ga han noen meter. Da ble det kjørt bånn gass fra Uno-X. Da havnet vi bak, og laget måtte kjøre da. Hadde ikke kommet opp igjen, hadde det ikke vært for innsatsen der.
PODIET: Kristian Aasvold, Niklas Larsen og Julian Mertens. Foto: Jan Brychta.
Bruddkameraten fikk teknisk – Hoelgaard måtte kjøre alene
Etter mye angrep i første halvdel av rittet, kom Markus Hoelgaard seg først av gårde i en syvmannsgruppe. Den gruppa ble større, og på løypas høyeste punkt med snaue tre runder igjen, dannet det seg en duo med Hoelgaard og ColoQuick-rytteren Jacob Hindsgaul.
De samarbeidet bra og lå og vaket rundt tjue sekunder foran et felt der det var lite krefter og samarbeidsvilje. Ut på den siste runden fikk den unge dansken Hindsgaul mekanisk trøbbel og måtte stoppe. Dermed var rogalendingen alene i front foran et felt der Uno-Xs konkurrenter var slitne.
Bak tok Ide Schelling (SEG) opp jakten. Nederlenderen klarte ikke å holde tritt med Hoelgaards tempo, og dermed økte etappevinneren fra Arctic Race ytterligere. Han ble hentet av det som var gjenværende av hovedfeltet før stigningene opp til Håkons Hall.
Der var det ColoQuick og Riwal som førte an jakten på Hoelgaard. De tok mye igjen på nordmannen fra Vingnes-broen og inn til siste bakke
Der ble hentet Uno-X-rytteren hentet rett før toppen. Dermed var det en redusert tetgruppe som skulle gjøre opp om seieren.