KRISTIANSAND (procycling.no): På helt suverent vis avgjorde Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) den tredje etappen av Tour of Norway til sin fordel.
Han angrep med drøye tre kilometer igjen og fikk en luke sammen tidligere lagkamerat Ben Swift. Mot slutten ble de så godt som kjørt inn, men inne på oppløpet hadde Boasson Hagen et ekstra gir.
– Det var utrolig gøy det når laget gjør en sånn kjempejobb. Jeg kom meg av gårde sammen med Ben, også så jeg meg tilbake med 500 meter igjen og så at feltet kom faretruende nært, og da gikk jeg for en langspurt. Det gikk heldigvis, sier Boasson Hagen til procycling.no mens han ventet i kø på dopingkontrollen i Kristiansand.
Han og Swift samarbeidet bra, men andremannen fra Milano-Sanremo i 2016 hadde rett og slett ikke nok å kjøre med på slutten.
– Vi har jo kjørt på lag sammen, men vi er ikke på lag nå lengre, ler vinneren og fortsetter:
– Vi vet jo at vi må samarbeide for å holde inn. Vi jobbet godt sammen på slutten der, og heldigvis gjorde vi det og klarte å holde unna. Jeg vet ikke hvordan det gikk med han til slutt…
– Han ble slukt…
– Da får jeg bare takke ham for at han tok den siste svingen, ler rudsbygdingen.
KUNNE JUBLE: Ingen var i nærheten av å følge Edvald Boasson Hagen. FOTO: Luc Claessen/Getty Images
– Det har vært litt stang ut
Det var på en svært imponerende måte Boasson Hagen avgjorde etappen på i Kristiansand. Med å kline til med en langspurt, viste han at han var den klart sterkeste i feltet.
Selv sier han at det at han fikk hente seg inn i ryggen på Swift i den siste svingen ble avgjørende.
– Det var bra trøkk, og jeg klarte heldigvis å restituere meg litt på de 100 meterne i svingen der. Planen var å klinke til å gjøre det sånn som jeg gjorde, og få litt luke i siste sving, så jeg kunne hente fart igjennom og klinke til. Det var ingen som klarte å komme inn på hjul, og da var det godt å ta en langspurt. Jeg er jo kjent for å ha lange spurter.
– Noen ganger så går det, andre ganger ikke. I dag gikk det heldigvis, legger en fornøyd 32-åring til.
Etter en meget god start på sesongen med temposeier i Volta a Communitat Valenciana, har det vært mye uflaks for Boasson Hagen. Å få en seier på denne måten betyr naturligvis mye.
– Det har jo vært litt stang ut, så det er godt å kunne ta en seier på den måten. Laget gjorde en kjempejobb. Jeg hadde ikke vært i nærheten uten den jobben de gjorde, så det setter jeg stor pris på.
– Det er jo en kul måte å vinne på. Betyr det ekstra mye at du gjør det på den måten?
– Det er jo absolutt det. Det er ekstra gøy da, men uansett seier så er det gøy, men litt spesielt å gjøre det på en annerledes måte.
Tiller: – Vi vet at han leverer
Foran Boasson Hagen i dopingkontrollkøen var Rasmus Fossum Tiller. Da de vekslet ga de hverandre en god klem, og Boasson Hagen tok imot en god klem av sin norske lagkamerat.
Lillehammer-syklisten var naturligvis storfornøyd med at kapteinen avsluttet det flotte lagarbeidet på det viset.
– Det var gøy at han avsluttet sånn. Vi tok ansvar inne på runden, så det var artig at han gjorde det på den måten.
(artikkelen fortsetter under bildet)
KOM I MÅL MED FELTET: Men tre sekunder foran Kristoff, som var først i feltet, jublet lagkameraten til Rasmus Fossum Tiller. FOTO: Luc Claessen/Getty Images
– Var det planlagt at han skulle gjøre det på den måten?
– Det var egentlig ikke det. Vi tenkte sånn som på runden i går, så var det viktig å ligge langt foran. Da mistet vi hverandre litt på sisterunden, så han fikk litt lite hjelp på slutten. I dag hadde vi egentlig ikke tenkt til å kjøre så mye på den runden, men vi tok kontroll for å kontrollere at ingen skled av gårde og unngå trøbbel. Jeg er veldig glad for at han tok det.
Fossum Tiller synes det er kult å ha en leder i laget som dagens mann.
– Når vi har en sånn som kaptein som Edvald, så vet vi at han leverer stort sett alltid.
Kristoff imponert
Den første til å gratulere Boasson Hagen da rytterne trillet forbi pressekorpset og soigneurer på oppløpet var Alexander Kristoff (UAE).
Han endte til slutt på en tredjeplass etter at Joris Nieuwenhuis (Sunweb) støtet i siste sving.
– Det var veldig godt kjørt av han, og han viser at han er på vei tilbake. Jeg så han så sterk ut i avslutningen i går også. Skøyt fart, men ble sperret, ellers tror jeg han hadde vært tett på seieren i går. Måten han vant på i dag var det klasse over.