(procycling.no): I år fikk Vegard Stake Laengen det ikke helt til å stemme verken i forberedelsene til Giro d’Italia eller Spania rundt.
– Jeg skal innrømme at jeg bommet med formen til vueltaen. Jeg manglet farten i beina der, fortalte han procycling.no uka før VM i Innsbruck.
Det var dessverre en skjebne han delte med flere. Fabio Aru var en skygge av seg selv i giroen, og navn som Alexander Kristoff og Dan Martin – som var blant rytterne som bidro til seiersprotokollen for det Midtøsten-finansierte laget, var også ujevne i prestasjonene.
Nederlandsk trener inn
Om dette kan relateres direkte til grepet UAE Team Emirates nå har gjort, skal vi ikke slå fast for sikkert. Men ut fra årets første treningsleir i Abu-Dhabi spredte ordet seg om at alt av trenere og leger i laget er kastet på dør.
For Stake Laengens del betyr det at samarbeidet med Giacomo Notari opphører. I stedet er det nederlenderen Adrie van Diemen som overtar hovedansvaret kommende sesong.
Han har tidligere vært trener i Rabobank-systemet og har blant annet samarbeidet med Greg Lemond og Danny Nielssen. De siste årene har han trent Christian Vande Velde, David Millar, Martjin Maaskant, Nathan Haas og Jack Bauer, og hovedsakelig operert innenfor Garmin Slipstream/EF Education First-Cannondale.
Dan Martin samarbeidet også med van Diemen før han gikk til Quick Step foran 2016-sesongen.
– Greit med ny input
Som 29-åring med seks sesonger som proff bak seg, har også Stake Laengen selv opparbeidet seg en del kunnskap om hva som fungerer for ham i treningshverdagen.
Under oppkjøringen til Giro d’Italia konkluderte han med at høydesamlingene på Teide med Fabio Aru og hans «crew» i sum hadde blitt for tøft for ham.
– Ser du positivt på å bytte trener nå?
– Ja, jeg tenker egentlig at det er greit med litt ny input, sier Stake Laengen som hilste på van Diemen under samlinga i Abu-Dhabi nylig.
Hvordan laget ønsker å legge opp 2019-sesongen for ham, vet han foreløpig lite om. Men han regner med å få vite mer under lagets neste samling i spanske Tarragona.