(procycling.no): Etter å ha vært i dialog med Kurt Asle Arvesen siden vårparten, og samtidig ha vært ønsket med videre i Joker Icopal, valgte Kristoffer Skjerping å melde overgang til Uno-X Development Team.
Overfor procycling.no letter sotrastrilen litt på sløret om hvorfor han nå mente tiden var inne for et skifte.
– Det må vel en forandring til fro at jeg skal blomstre litt igjen. Uno-X er et frisk pust i norsk sykkelsport. Jeg har ingenting vondt å si om Joker Icopal. De signerte meg da jeg var junior og tok meg tilbake igjen etter at jeg hadde kjørt to år som proff. Men nå følte jeg for min egen del at det var på tide med et skifte, forteller Skjerping til procycling.no.
To NM-bronser – drømmer og gull
25-åringen er en god temporytter. Det markerte han blant annet ved å bli nummer sju på tempoen ved Saltstraumen i 2016.
De to siste sesongene har det blitt bronsemedaljer under NM-tempoen. På Heimdal var kun Andreas Vangstad og Edvald Boasson Hagen raskere, mens Andreas Leknessund snek seg inn mellom Boasson Hagen og ham i Sandefjord i sommer.
En gang i framtida håper Skjerping å ta gullet i NM-sammenheng, og derfor mener han Uno-X-overgangen gir mening:
– NM-gull på tempo er en drøm jeg har. Jeg føler også det kan være mulig etter overgangen til Uno-X. De har et opplegg der de legger alt til rette for at syklistene skal prestere bra. Det er kanskje da man presterer aller best. Når ting ikke har vært helt på stell, så mister man fort piffen, forklarer han.
Jakter trenerens rekord
De siste årene har han benyttet seg av tidligere NM-vinner i tempo, Reidar Borgersen, som sin personlige trener. Borgersen ble løst fra sin avtale med laget i løpet av årets sesong, men Skjerping håper i det lengste at samarbeidet kan fortsette også neste år.
Denne uka skal han – etter oppfordring fra nettopp Borgersen – forsøke å slå trenerens norgesrekorder på både 10- og 20 kilometers tempoløp i Revetal.
– Det er han som pusher på. Jeg skal sykle der sammen med Torjus Sleen, påpeker Skjerping.
I dag skal også Martine Gjøs og Ole Forfang i aksjon i den superraske tempoløypa i Vestfold.
– Jeg har kjørt med lagbuss før
Etter at han tidlig i karrieren best var kjent som spurter, er Skjerping nå omskolert til road captain.
Det er en rolle han har trivdes godt med i Joker Icopal, og som han ønsker å teste ut videre i et enda yngre Uno-X-mannskap.
– Jeg kjenner jo ikke til hvordan alt har vært i Uno-X i år, selv om jeg har syklet mot dem blant annet på Ringerike og under Tour of Norway. De har hatt en fin sesong, men de kunne sikkert fått enda bedre resultater ved å ta andre valg underveis i rittene. Jeg håper selvsagt å få en tilsvarende rolle neste år. Den blir sikkert enda litt større fordi dette er et enda større lag. Man blir et slags forbilde når man har erfaring fra det høyeste nivået, og da blir det enda viktigere å være et godt forbilde, påpeker han.
– Lever proffdrømmen videre i deg i kraft av din nye rolle?
– Det gjør den. Lysten til å vinne er der fortsatt og proffdrømmen ligger øverst på lista over ting jeg ønsker meg neste sesong. Om vi har lagbuss, SRAM, dyre platehjul eller andre ting, er ikke det viktigste. Det er å bli proff som er det. Jeg skal være road captain og styre laget, men det vanskeligste er kanskje å si at laget skal jobbe for meg om jeg har en god dag. Da er det lettere om det blir sagt på taktikkmøtet i forkant at det skal kjøres for meg.
– Etter en slik overgang spekuleres det gjerne i at du nå får enda bedre betalt, hva har du å si til det?
– Jeg får nøyaktig det samme som jeg hadde i år på Joker Icopal, som jeg får hos Uno-X. Det går ikke på pengene. Det går ikke på at de kjører buss heller, det har jeg også gjort før, sier Skjerping og ler.
PS: Reidar Borgersen syklet inn til ny, norsk rekord over 10 kilometer tempo nedover Riksveg 35 i Re i 2010, på tida 11:58,8. Hans rekord på den doble distansen pålyder 23,59,8.