(procycling.no): Før årets Tour de France lå Norge i rute til å få tiendeplassen på UCIs nasjonsranking på herresiden – noe som betyr full kvote (åtte mann) til VM-fellesstarten i Innsbruck.
Det er rankingen etter 12. august som gjelder, i en ranking som tar for seg rittene som til enhver tid er kjørt de siste 52 ukene. Dermed hadde Alexander Kristoff 90 poeng å forsvare fra Tour de France 2017 og Edvald Boasson Hagen 320 poeng. I tillegg vant også Kristoff RideLondon-Surrey Classic i fjor, et ritt han ikke kunne delta i denne sesongen. Det ble nemlig arrangert samme dag som avslutningsetappen i Paris. Dermed forsvant nye 300 poeng fra regnskapet til Norge.
Kristoff hadde et langt bedre Tour de France enn hva han hadde i fjor og endte opp med 320 poeng, ikke langt unna totalen hans fra Tour de France og RideLondon-Surrey Classic i fjor. Boasson Hagen tok på sin side kun 30 poeng.
Med andre ord ble det er markant poengtap for de to totalt sett, sammenlignet med fjoråret. Et poengtap ble det så absolutt ikke for Primoz Roglic.
Mister mye poeng de neste ukene
Også i fjor hadde sloveneren et godt Tour de France, hvor han vant den 17. etappen. I år ble det imidlertid både etappeseier og fjerdeplass sammenlagt – og plutselig en poengfangst på 710 mot 160 poeng året før. Resultatet ble at Slovenia skjøt forbi Norge på rankingen, hvor de for øyeblikket er 262 poeng (5972 mot 5710) foran. Dermed er Norge nede på ellevteplass, noe som gir seks plasser.
Inn mot «deadline» 12. august vil også Norge miste de 250 poengene Alexander Kristoff fikk for EM-seieren i fjor. Selv om Kristoff altså skulle vinne EM i Glasgow, vil man altså kun forsvare poengene fra i fjor. Videre vil også poengfangsten fra Arctic Race forsvinne for de norske rytterne, og etter at rittstart ble flyttet til 16. august blir heller ikke resultatene med på rankingen som skal gjøre opp VM-kvotene. Totalt vil Norge miste 690 poeng for sine åtte fremste i løpet av de to neste ukene, mens Slovenia kun har et tap på 222 poeng.
Dermed tyder alt på at Norge ikke får full kvote til årets VM, uten at det er noe som bekymrer sportssjef Hans Falk.
– Jeg tror ikke det spiller så stor rolle med tanke på hvordan løypa er. Det er flere som allerede har meldt at de ikke vil kjøre VM på grunn av løypa, så jeg ser ikke på det som et stort problem at vi ikke får full kvote, sier han til procycling.no.
– Viktigere i fjor
Alexander Kristoff er blant dem som tidligere har signalisert at han ikke har tenkt til å kjøre VM, i det som er en løype som er klart bedre egnet for lette klatrere enn ryttere som Kristoff.
Spørsmålet er nærmest i vel så stor grad om man ville fylt opp en eventuell kvote på åtte ryttere, om man likevel skulle klare å ta tilbake tiendeplassen fra Slovenia.
– Det vet jeg ikke, da måtte vi ha tatt en diskusjon med rytterne om hvem som hadde interessere av å kjøre, sier Falk.
– Det var viktigere i fjor å ha et fullt mannskap. Både fordi det var på hjemmebane, men også rent sportslig. Da var det flere som kunne gjøre en jobb over lengre tid, fortsetter svensken.
En slik nytte er det ikke nødvendigvis så mange norske ryttere som kan gjøre i den knalltøffe VM-løypa i Innsbruck.
– Full kvote eller ikke, jeg tror ikke det kommer til å ha en så stor innvirkning på hvor mange vi sender, sier han avslutningsvis.