SARPSBORG (procycling.no): Torkil Veyhe (Færøyene og Virtu Cycling) var uvirkelig sterk under Tour des Fjords-utgaven i fjor.
Blant annet ble han andremann i Sandnes, etter å ha blitt hentet av Edvald Boasson Hagen, etter en lang i brudd, kun et par hundre meter unna målstreken.
På den 175 kilometer lange etappen mot Sarpsborg fredag, gikk Virtu-syklisten i brudd igjen. Denne gangen fikk han også med seg kjøresterke Krister Hagen (Team Coop), Lars Saugstad (Uno-X Development Team) og Jeroen Meijers (Roompot-Nederlandse Lotterij).
– Så meg ikke bakover
Kvartettten viste seg å være vrien å hente inn igjen. Selv om man lenge satt med følelsen av at LottoNL-Jumbo hadde kontroll på sakene, begynte nok en del å lure når avstanden fremdeles var 20 sekunder et par kilometer unna mål.
– Jeg så meg ikke så mye bakover. Jeg gjorde det to kilometer unna mål, og da hadde vi en bra luke. Jeg følte meg egentlig veldig bra. Jeg hadde egentlig håpet hele veien siden jeg syntes vi klarte å holde tempoet oppe i bakkene.
– Men når skjønte du at det likevel ikke ville holde?
– Det var vel med 400 meter igjen, da. Eller egentlig kanskje på den brede veien tre kilometer før mål. Der skjønte jeg at det gikk for seint. Opp til mål ble det jo også helt sjanseløst, forteller kristiansanderen.
På oppløpet ble Meijers og Hagen mat for Dylan Groenewegen, Edvald Boasson Hagen og Sondre Holst Enger, som også utgjorde podiet etter den tredje av årets fem Tour of Norway-etapper.
Supersterk Veyhe
Etter at Coop-laget hadde sendt Øivind Lukkedal i brudd på de to første etappene, var det altså Hagens tur i dag.
Han var glad for at nettopp Veyhe valgte å følge etter:
– Han var i veldig bra form, så det gjorde at vi holdt det gående. Jeg har også følt meg bra, men jeg kjørte litt feil mot slutten av dag 1 og det ødela spurten min. I går satt jeg for langt bak, men jeg viser jo i dag at jeg kan være med å kjempe, oppsummerer Hagen.
– Trond (Håkon Trondsen) er topp 10 hver dag, og Øivind (Lukkedal) har klatretrøya, så vi kan være godt fornøyde som lag så langt.
– Etappen som passet meg best
Nevnte Trondsen fortsetter bare sin imponerende rekke av resultater. Romerikingen var femtemann under åpningen i Horten, nummer ti i bakkeavslutningen i Asker og tok en imponerende fjerdeplass i Sarpsborg.
I mål hev han etter pusten og ropte ut etter en vannflaske til en soigneur i nærheten:
– Det virket som du brukte mye krefter her?
– Ja, den avslutningen er jo knallhard. Du må bare kjøre det du kan. Jeg var ikke så langt unna Sondre, men jeg var stiv, altså. De er gode de som var foran. Jeg skal være fornøyd med dette, sier Trondsen til procycling.no.
Han ligger nå best plassert av Coop-rytterne sammenlagt. 20 sekunder bak sammenlagtleder Dylan Groenewegen holder til en åttendeplass.
– Trond er veldig flink til å posisjonere seg. Søndagen blir veldig tøff. Jeg håper at han skal klare å sitte med, hvis ikke får jeg eller Kristian (Aasvold) forsøke å finne på noe, påpeker Hagen.
I Sarpsborg har 24-åringen faktisk en fjerdeplass fra i fjor.
– Var dette etappen du hadde sett deg ut i årets ritt?
– Ja, det var det. Det er nok den som passer meg aller beste, men også etappen mot Brumunddal passer meg bra.