(procycling.no): Etter endagsrittet International Rhodes Grand Prix forrige søndag, fortsetter Uno-X Norwegian Development Team sesongen med etapperittet på samme øy, International Tour of Rhodes.
Rittet går over tre dager og starter fredag. Løypene er harde underveis, men avslutningene på de to første etappene inneholder ikke de største utfordringene.
Uno-X stiller med et relativt rutinert mannskap i den forstand av at de stiller med de fem rytterne på laget som ikke er U23. Det er Torstein Træen, Sondre Kristiansen, Kristian Kulset, Jonas Abrahamsen og Anders Skaarseth. I tillegg deltar Syver Westgaard Wærsted og Lars Saugstad.
Under Rhodes Grand Prix var Anders Skaarseth lagets bestemann med en tiendeplass. procycling.no har tatt en prat med lillehamringen i forkant av helgens etapperitt. Det er naturligvis en resultatsulten 22-åring som tar fatt på sitt andre ritt i den rødgule drakten.
– Det er en god del høydemetere som skal forseres, men det er ikke noen skikkelige fjell. De lengste bakkene er vel på en 10-15-minutter, og ellers går det mye opp og ned. Det blir fort to spurter, også er det en etappe med omtrent en kilometer slak motbakke opp til mål, beskriver Uno-X-rytteren.
Både Skaarseth og Wærsted har gode avslutninger, hvilket gjør at de har gode kort på hånden hvis det skulle bli samlet på de ulike etappene.
– På søndag kjørte vi egentlig for Syver, men det ble litt kluss, og plutselig var jeg på venstre side av veien, og det var litt Texas. Det ble ikke helt fullklaff der. Hvis det blir litt hardere, passer det meg bra, mens Syver er raskere enn meg på flate, rene spurter, sier han og fortsetter:
– Det er harde etapper og mye som skjer, så det gjelder å være med når det avgjøres.
Imponert over nye lagkamerater
På startlisten er det ett prokontinentallag. Giro-klare CSF-Bardiani er på papiret det klart sterkeste laget på Rhodos, og det forventes at de kommer til å styre rittet – enten ved å kontrollere eller ved å være offensive.
– Vi så det på søndag at de ville slippe et brudd avgårde og kontrollere det. Hvis de plutselig blir med å støte, så må man være med å kjøre. De er det eneste som er prokonti, så de får litt ansvar og tar litt ansvar. Vi må følge med på dem.
Etter et ritt med sine nye lagkamerater, lar den regjerende U23-norgesmesteren seg imponere av innsatsen.
– Jeg er imponert over de som kjørte på søndag. Det var ingen som sluntret unna eller satt seg bak, alle var på og gjorde jobben sin og kjørte sykkelritt. Det er jo første bud, og man lærer mye av det, og da kommer resultatene etterhvert også. Jeg likte det jeg så av gutta forrige helg.
Skaarseth ble i fjor andremann i Tour de Bretagne, og skal tilbake til Frankrike for å kjøre et lignende ukesetapperitt etter Rhodos i Tour de Normandie. Tour de Loir et Cher venter deretter.
Lillehammer-syklisten melder om god form, og håper å ta med seg rittklare bein fra den greske øyen etter helgens ritt.
– Rittene i Frankrike blir viktige, men vi får ta rittene i Rhodos først. Formen er ålreit, den.
Tror Oslofjord Cycling Team kan overraske
Uno-X er ikke det eneste norske laget som er på plass i Rhodos for øyeblikket. Oslofjord Cycling Team er også til stede, og består av ryttere fra Bygdø IL, Sandefjord SK og Bergen CK.
Eirik Bruland, Asbjørn Madsstuen, Eirik Oskari Halvorsen (Bygdø IL), Marius Blålid, Simen Nordahl Svendsen (Sandefjord SK), Vetle Lunde og Kristoffer Madsen (Bergen CK) utgjør Oslofjord Cycling Team i Rhodos, som for anledningen kjører i Bygdø ILs drakter.
Bruland er forøvrig tidligere klassekamerat med Skaarseth fra langrennslinjen på NTG Lillehammer, og Skaarseth finner det kuriøst at to av de få som fortsatt er aktive fra langrennslinjen er på Rhodos og sykler ritt.
Dersom Oslofjord får til et resultat, vil ikke Uno-X-rytteren bli altfor overrasket.
– De har flere sterke ryttere, så de kan absolutt få med seg noe herfra. Plutselig sitter en av dem i et brudd som får gå, og da er alt mulig.
