Mens Alexander Kristoff måtte reise hjem med sykdom, fullførte lagkameraten Sven Erik Bystrøm Critérium du Dauphiné. Det var i utgangspunktet et viktig ritt for å få én av de ni plassene på Katushas Tour de France-lag, en sjanse Bystrøm vurderte til 50-50 i forkant av rittet.
Nordmannen var flere ganger aktiv i Katushas arbeid med å hente inn bruddene før finalen, og etter endt Dauphiné var oppfattelsen til Bystrøm at Tour de France-sjansene var ganske status quo.
– Det var en ganske nøytral opptreden sånn sett. Jeg har ikke fått noen beskjeder om jeg er mer inne på laget enn tidligere. Det gjenstår å se når uttaket blir gjort etter Sveits, om jeg er med på lista eller ikke, sier Bystrøm til procycling.no.
Hard, men bra uke
Hovedpersonen selv forholder seg ganske rolig til om navnet hans vil være på laget Katusha sender til touren, som starter i Düsseldorf om knappe tre uker.
– Du er jo selvfølgelig litt spent, men det er ikke noe jeg tenker mye på. Det er mest folk rundt som spør og er nysgjerrige, og det er forståelig. Jeg tenker at, blir jeg tatt ut, så er det topp. Hvis ikke, så kommer det alltids nye muligheter.
For laget ble ikke rittet den store oppturen de håpte på, med to andreplasser som best. Bystrøm selv følte beina var ganske gode, men også han fikk noe sykdomsproblemer mot slutten.
– Det var helt greit. Det kunne gått enda bedre. Jeg var fornøyd med formen min, men jeg hadde litt problemer med magen den nest siste dagen. Jeg slet kanskje litt ekstra de siste to dagene, men jeg kom meg gjennom og fikk en god gjennomkjøring.
– Det er et av de hardeste rittene på kalenderen, så det var en hard uke, men det var en bra uke. Det er alltid bra å komme gjennom et slikt ritt.
Optimistisk med tanke på NM
Før det eventuelt skulle bli en Tour de France-plass, venter NM-fellesstarten i Stjørdal om snaut to uker. Bystrøm har NM-gull fra både lagtempo og gateritt tidligere, men har foreløpig ikke gått til topps i den mer tradisjonelle fellesstarten.
– I NM så kjører jeg helt klar for min egen sjanse. Alex kjører også for sin sjanse. Vi er jo på samme lag, så vi kjører ikke mot hverandre. Forhåpentligvis er begge i godt slag, og så kan vi angripe annenhver gang.
– NM kan alltid gå bra. Men det er mange andre som er i god form. Edvald (Boasson Hagen) er nok den største favoritten. Odd (Christian Eiking) kjører veldig bra om dagen. På de norske kontinentallagene har du August (Jensen) og et par av Joker-rytterne som blir farlige. Jeg er optimistisk jeg, det er absolutt en NM-løype som passer bra for min del.
Dit kommer han sannsynligvis også i god form, etter å ha fått restituert seg etter Critérium du Dauphiné.
– Jeg er selvfølgelig litt sliten nå, men mest sannsynlig får jeg en liten peak etter dette. Jeg tror det ser bra ut med tanke på de neste ukene.
Så er spørsmålet om han også får brukt den gode formen i på franske landeveier i juli.