DOHA (procycling.no): Alt etter onsdagens VM-tempo la Vegard Stake Laengen inn anbud om et tidlig skift under fellesstarten.
– Jeg tror det blir et klassisk, belgisk kriteriumsritt, sa Stake Laengen og tenke på de sju rundene om avslutter konkurransen, sa Asker-mannen til procycling.no.
– Hvordan passer det deg?
– Jeg skal innrømme at det ikke helt er min greie. Jeg er vel egentlig hentet inn fordi det er en lang runde der ute først. Der trives jeg mye bedre.
– Du ser for deg at du får en tidlig rolle?
– Ja, jeg vil tro det. Jeg kommer til å være ærlig med de andre guttene og si at kriteriumsrunder ikke helt er min greie. Er feltet lite er det bedre plass til meg og, er det 200 mann som kommer inn dit blir det kamp om plassene.
Vil ha med Stake hele veien inn
Under lørdagens pressetreff vedgikk landslagssjef Stig Kristiansen at den avtroppende IAM-rytteren helt sikkert kunne tenke seg å infiltrere et tidlig brudd.
Men han gikk ikke med på å se bort ifra den langstrakte kraftsyklisten foran de avsluttende rundene.
– Har Stake Laengen meldt seg ut av rundløypebane-tjeneste?
– Nei, men jeg har meldt ham på å være rundt Kristoff i 256 kilometer.
– Han må belage seg på å gjøre en innsats litt lenger ut i rittet?
– Ja, Stake Laengen er blant de jeg mener når jeg sier at vi bør ha igjen tre-fire mann mot slutten. Der er han definitivt en av de jeg håper på, sier Kristiansen som også nevner Sven Erik Bystrøm, og heller ikke utelukker Truls Engen Korsæth, rundt Alexander Kristoff og Edvald Boasson Hagen.
Frykter belgisk offensiv
Det norske laget hadde det siste møtet lørdag kveld. Der skulle de gå over hvilke partier som er vindutsatt og hvor det var viktig at laget plasserte sine viktigste menn langt fremme i feltet.
Da procycling.no snakket med Vegard Breen lørdag, var han fortsatt frisk og klar for å hjelpe Kristoff på dagens fellesstart. Dessverre har Breen i løpet av natten meldt forfall på grunn av feber. Han fortalte at han frykter angrep fra Belgia inne på de rundt 15 milene i ørkenen utenfor Doha.
– Hva skal du gjøre for Alex i morgen?
– Først og fremst skal vi ha gjort unna gode forberedelser så vi vet hvor vi er bør være langt framme og sørge for at vi faktisk har det på de punktene. Det gjelder å ha overblikk i situasjonen. Personlig er jeg bekymret for Belgia og hva de finner på. Så det å klare å se når de setter i gang og mobiliserer for et angrep og være på hugget og følge med da.
Hvor stor blir gruppa inn?
Etter prognoser med vind opp mot sju sekundmeter, blir spørsmålet nå hvor mange ryttere som kjøres av i løpet av rittets første del.
Og igjen hvor mange som klarer å kjøre seg tilbake i de første gruppene nå vinden roer seg ned igjen.
– Jeg skal nok alltid kunne kjøre på slutten, men det er ikke helt min favorittøvelse. Er det en stor gruppe, er det kanskje også litt begrenset hva jeg får gjort. Er det en mindre gruppe skal jeg absolutt være klar for å jobbe. Slik det ser ut nå er det under de store rundene at kreftene mine skal brukes, fastholdt Stake Laengen før den siste, norske taktikkpraten var unnagjort.