HØNEFOSS (procycling.no): Da Nikolai Tefre Lunder verken fant lykken hos Motiv 3 eller Team Frøy Bianchi, meldte han overgang til Team Bliz Merida foran årets sesong.
2016 har så langt vært et meget bra år for 21-åringen.
Under Tour du Maroc syklet han i ungdomstrøya på fire etapper, og ble til slutt andremann i konkurransen.
Foran Sundvolden GP hadde laget tro på lillebror Mikkel, men det gikk ikke helt slik Bliz-Merida hadde sett for seg i går. Det var en motivert gjeng procycling.no snakket med på starten av Ringerike Grand Prix.
– Vi kommer til å forsøke å vise oss fram på en bedre måte. Vi var skuffet etter gårsdagen. Alle er klare for revansj i dag. Det blir å få med en mann i brudd og spare noen inn mot Riperbakken mot slutten, sier Nikolai Tefre Lunder til procycling.no.
En av tre i beskyttet rolle
Det svenske kontinentallaget stiller med syv mann i dag, mot kun seks dagen i forveien. Tefre Lunder mener løypeprofilen bør passe enda bedre i dag.
Han er én av rytterne som får en beskyttet rolle i søndagens klassiker.
– I tillegg har vi Matti Manninnen og Pierre Moncorge. Dersom én av oss klarer en topp 5-plassering skal vi være godt fornøyd, mener han.
Bliz-Merida og danske Coloquick var blant lagene som ikke klarte å plassere ryttere i den avgjørende utskillingen på Sundvolden.
– Bør passe oss bedre
Men det er mange som ønsker å slå tilbake i dag, etter at Andreas Vangstad og Carl Fredrik Hagen skapte jubl hos Team Sparebanken Sør under den norske UCI-åpningen.
– Sparebanken Sør viste seg godt fram i går. De blir farlige. I tillegg blir Coop og Joker sterke, mener Tefre Lunder.
Selv har han gode erfaringer fra tidligere opptredener i Ringerike Grand Prix:
– Det er en løype som bør passe oss bedre: Litt kortere bakker og litt mer eksplosive ryttere på laget.
– Hva slags erfaring har du herfra tidligere?
– Jeg har vært med i tetgruppa de fleste årene jeg har kjørt senior. Den skal passe meg bra. I år har formen vært veldig mye bedre enn tidligere.
Ankom tidlig
Bliz-Merida ankom Ringerike noen dager i forkant for å sjekke ut løypene. Om det betaler seg, vil vise seg etter dagens konkurranse.
– Flere av rytterne kom ned tidligere i uka, så vi har kjørt igjennom de fleste bakkene. Jeg tror vi er godt forberedt i dag, avslutter Tefre Lunder.