Da det 56. Baskerland rundt startet opp mandag formiddag, var feltet spekket med både sterke lag og gode klatrespesialister.
For Movistar og sammenlagthåpet Nairo Quintana kunne imidlertid åpningsdagen vært langt lystigere. Det spanske storlaget stilte nemlig med bare seks av åtte påmeldte ryttere på start i Etxebarria.
Årsaken var at brødrene Gorka og Ion Izagirre pådro seg gastroenteritt – eller omgangssyke på god gammeldags norsk- i løpet av søndagen. Dette melder Movistar på eget nettsted mandag.
Deltakelsen i det baskiske høylandet gikk rett og slett «i dass» for de to spanjolene, som begge opprinnelig skulle hjelpe Nairo Quintana med klatringene denne uka.
Tiden ble altfor knapp til at Movistar rakk å hente inn erstattere for Izagirre-brødrene. Quintana stilte dermed med sterkt redusert lag rundt seg allerede fra start i Baskerland rundt.
Istedenfor å ha sju hjelperyttere rundt seg, måtte colombianeren nøye seg med landsmann Winner Anacona, i tillegg til Jesús Herrada, Rory Sutherland, Daniel Moreno og Giovanni Visconti som støtte.
Den første etappen ble likevel fullført uten store problemer for Quintana.
26-åringen har to andreplasser sammenlagt i Tour de France på like mange starter og er kjent for å takle tøft terreng på egen hånd bedre enn de fleste.