Selv om sesongen bare er en måned gammel, og det er lenge til Tour de France og VM, er det ingen tvil om at prestisjen mellom Tony Martin og Fabian Cancellara er stor.
De to har i flere år trolig vært verdens to beste temporyttere, og kjempet innbitt for å holde på tronen. Med henholdsvis tre og fire VM-gull er de to blant tidenes mest suksessfulle tempospesialister.
I dag møttes de to til sesongens første duell i Volta ao Algarve.
Sveits 1, Tyskland 0
På den 18 kilometer lange tempoeetappen ble det jevnt mellom de to milslukerne. Cancellara var førstemann ut av startblokken, og satte bestetid ved passering 11.3 kilometer, men Martin forbedret tiden senere med 8 sekunder.
Dog fikk den sveitsiske tempohesten opp farten fra passering og mot mål. Sekundene rant bort for Martin, og i mål måtte tyskeren se seg slått med fem sekunder av Cancellara.
Nestemann på listen var Geraint Thomas (Team Sky), som ble nummer tre, 28 sekunder bak Cancellara.
(artikkelen fortsetter under bildet)
BEST: Fabian Cancellara slo Tony Martin i sesongens første tempoduell. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
Cancellara overrasket
Trek-Segafredo-rytteren fortalte etter rittet at han var overrasket over å slo Martin.
– Etter gårsdagens etappe hadde jeg ikke en voldsom forventning av å gå for seieren. Jeg visste jeg startet tidlig, og med Martin og Thomas, som startet så sent. Jeg fokuserte bare på meg selv og min prestasjon. Jeg gjorde min vanlige oppvarming og jeg hadde følte meg bra på rulla. I disse situasjonene, med min erfaring, så visste jeg at med disse følelsene at jeg var bra og det hjalp meg mentalt, sa vinneren etter rittet.
Veltet ut
Luis Leon Sanchez (Astana) vant noe overraskende gårsdagens etappe og overtok samtidig ledelsen i rittet. På dagens etappe var spanjolen mindre heldig. I forsøk på å forsvare ledertrøyen veltet Astana-rytteren og måtte bryte. 32-åringen ble sendt til sykehus for undersøkelser.
Med Sanchez ute av rittet overtar Tony Martin sammenlagtledelsen, tre sekunder foran Geraint Thomas. Sistnevnte er dermed storfavoritt til å vinne rittet, som avsluttes søndag. Blant de nærmeste utfordrerne finner vi Ion Izagirre (17 sekunder), Thibaut Pinot (44 sekunder) og Alberto Contador (1 min og 4 sek).
PS: Lars Petter Nordhaug (Team Sky) er eneste nordmann i rittet. Han syklet inn til en 78. plass, 2 minutter og 16 sekunder bak Cancellara.