Etter 158 kilometer på sykkelen skulle en redusert gruppe spurte om seieren i Ruta del Sol. Team Sky hadde gjort mye av arbeidet i rittets siste fase, men klarte ikke å ta etappeseieren. På oppløpet i Padul var det nemlig Oscar Gatto som var den raskeste og kunne juble over sin første seier i Tinkoff-drakten.
Daniel Navarro (Cofidis) og Omar Fraile (Dimension Data) ble hentet av gruppen med én kilometer til mål, og Team Sky og Tinkoff duellerte om fronten. Ben Swift og Oscar Gatto – ledet an av henholdsvis Gianni Moscon og Roman Kreuziger – skulle til slutt kjempe om seieren.
På oppløpet var det den 31-årige italieneren som var raskest og innkasserte dermed sin første seier i Tinkoffs fluo-gule trøye.
«Katten Oscar» og Tinkoff har så langt hatt et strålende ritt, med to av tre mulige etappeseire.
Rask start
På den 158 kilometer lange etappen fra Monachil til Padul var Team Roompot-rytter Marc de Maar den eneste som ikke startet dagens etappe. Mens de Maar må hvile grunnet kneproblemer, satte de resterende rytterne ut i et høyt tempo.
Mange angrep og bruddkåte ryttere resulterte til slutt i et brudd bestående av Manuele Boaro (Tinkoff), Bert-Jan Lindeman (LottoNL-Jumbo), Markel Irizar (Trek-Segafredo), Damiano Caruso (Team BMC), Georg Preidler (Giant-Alpecin), Hugh Carthy (Caja-Rural), Maurits Lammertink (Roompot), Dimitri Claeys (Wanty) og Sergey Firsanov (Gazprom-Rusvelo).
Mens bruddet ble redusert til seks mann på dagens første stigning, kom Marcin Mrozek (CCC) seg etterhvert opp.
Forsøkte å gå solo
Da feltet nærmet seg dagens siste stigning, en 2. kategori omtrent 20 kilometer til mål, var det bare 30 sekunder opp til det som var igjen av bruddet. Team Movistar kjørte hardt i front, men måtte gå over til plan b, da Juanjo Lobato punkterte i bunnen av stigningen.
På stigningen ble det kjørt hardt for å prøve å sile ut spurterne, og flere av sammenlagtrytterne prøvde seg.
Daniel Navarro gikk kontra etter et angrep Wout Poels (Team Sky) og spanjolen skaffet seg en luke.
32-åringen lå rundt 30 sekunder foran feltet over toppen, med 15 kilometer igjen, men Omar Fraile tok opp jakten. Dimension Data-rytteren kjørte seg opp til Navarro med omtrent syv kilometer til mål.
De to kunne dog lite gjøre med feltet, ledet an av Team Sky. Med én kilometer til mål måtte de to innse at slaget var tapt. I gruppen på drøye 35 mann var det ingen som klarte å organisere et skikkelig tog, men Gianni Moscon (Team Sky) og Jay McCarthy (Tinkoff) førte frem sine kapteiner.
Etter en jevn spurt kunne til slutt Oscar Gatto juble over å ha slått Ben Swift og sin første etappeseier for Oleg Tinkovs mannskap.
Ny sammenlagtleder
Sammenlagtleder Nacer Bouhanni fikk problemer med det tøffe kjøret på etappen og måtte dermed gi fra seg ledertrøyen. Med andreplassen på dagens etappe overtar Ben Swift ledelse, på samme tid som Raymond Kreder – som tok tredjeplassen på dagens etappe.
To etapper av rittet gjenstår. I morgen ventet en 21 kilometer lang individuell tempo, mens rittet avsluttes med en tøff toppfinish på søndag.