Galleri: Kristoff og Boasson Hagen preget Tour of Qatar

Med fire etappeseiere og tre ryttere topp ti sammenlagt, hersker det ingen tvil om at årets Tour of Qatar var en særdeles god utgave for de norske rytterne til stedet. Alexander Kristoff (Katusha) kopierte pangstarten fra 2015 ved å vinne tre etapper, inkludert etappe to som var en generalprøve for verdensmesterskapet i Doha. Sammenlagttrøya røk imidlertid – som i fjor – på tempoetappen.

Den 11.4 kilometer lange kampen mot klokka ble likevel en norsk suksess. Edvald Boasson Hagen vant i overlegen stil og overtok den gule trøya fra lagkameraten Mark Cavendish som vant åpningsetappen for Dimension Data-laget. Dog medførte en dramatisk dobbel-punktering mot slutten av etappe fire at rudsbygdingen mistet sammenlagtledelsen tilbake sin britiske lagkamerat. Med god hjelp av Boasson Hagen forsvarte Cavendish trøya ved å bli nummer to på femte og siste dag, i det som var en svært jevnt spurtduell i Doha.

Sven Erik Bystrøm hadde også en meget god start på sesongen. 24-åringen gjorde en eksemplarisk hjelperytterjobb for Kristoff og var samtidig topp 20 på alle etapper untatt den siste. Haugesunderen hadde et kort opphold i den hvite ungdomstrøya, som til slutt ble tatt med hjem av sjettemann sammenlagt, dansken Søren Kragh Andersen (Giant-Alpecin).

Bystrøm ble åttendemann sammenlagt, tre plass bak Boasson Hagen. Kristoff ble nummer to, bare fem sekunder bak Cavendish som vant rittet for andre gang.