Det ble holdt særdeles høy fart i feltet mot slutten av fjerde og siste etappe av Dubai Tour. Det hele endte med massespurten alle hadde sett for seg, og mannen som sto igjen som vinner var heller ingen overraskelse.
Marcel Kittel sørget for å vinne avslutningsetappen og også få med seg sammenlagtseieren i rittet. Med andre ord full pott for både den gjenoppståtte spurtkongen og hans nye lag Etixx-Quick Step.
Bare Elia Viviani (Team Sky) og Mark Cavendish (Dimension Data) lå på den store tyskerens hjul da han koblet inn toppfarten på de siste 200 meterne. Men da Kittel akselererte ut fra posisjonen bak opptrekker Fabio Sabatini var det i realiteten allerede for seint for konkurrentene.
Mens Cavendish resignerte tidlig, holdt Viviani noe bedre følge med favoritten. Team Skys spurtraske italiener var likevel sjanseløs på å komme seg rundt og forbi overmakten.
Selvtilliten tilbake
– Jeg er virkelig, virkelig glad. Jeg hade en drøm om at dette skulle skje i går. Laget gjorde en utrolig god jobb på hele etappen, sa Kittel i seiersintervjuet like etter målpassering.
– Selvtilliten min er antagelig 1000 prosent høyere nå enn på samme tid i fjor, og det er stort å vinne Dubai Tour i mitt første ritt for Etixx-Quick Step, fortsatte han.
(artikkelen fortsetter under bildet)
TOMMEL OPP og topp stemning for Marcel Kittel etter premieseremonien i Dubai. Foto: Tim De Waele (©TDWSport.com)
Trek-Segafredos Giacomo Nizzolo ledet Dubai Tour før avslutningsdagen, men han slet voldsomt med å komme seg i god posisjon før oppløpet. Sjetteplass holdt ikke til å få med seg sammenlagtseier.
Nizzolo kapret en sterk andreplass på fredagens etappe til Hatta Dam, bare slått av Movistars Juan José Lobato. Til slutt ble det ble også andreplass sammenlagt for italieneren.
– Noen ganger går det bra, som i går. Andre ganger går det galt, som i dag, oppsummerte Nizzolo.
Innhentet på siste mil
Et brudd med blant andre den tidligere verdensmeteren Rui Costa fikk ligge en stykke foran hovedfeltet store deler av avslutningsetappen.
Med i underkant av to mil igjen støtet Team Wiggins-rytteren Mark Christian fra den fem øvrige i bruddet, Costa og Jan Polanc (begge Lampre), Daniel Teklehaimanot (Dimension Data), Roy Curvers (Giant-Alpecin), Sebatian Lander (One Pro Cyling).
11 kilometer før mål var det slutt på moroa også for Christian, og spurtlagene begynte for alvor å forberede seg på avslutningen.
Lars Petter Nordhaug og proffdebutant Sindre Lunke var de to norske innslagene i Dubai Tour. Ingen av dem markerte seg med annet enn lagarbeid for henholdsvis Team Sky og Giant-Alpecin i det flate landskapet.