Nei, det skal ikke være så lett. Og jeg skal heller ikke påberope meg at jeg visste mye om Michael Woods foran 2016-sesongen.
Litt overrasket er han nok selv også:
– Jeg har tilbrakt en del timer på å studere disse rytterne i situasjoner som denne. At jeg nå står midt oppi det selv, føles helt uvirkelig, fortalte Michael Woods til Cannondale-lagets twitterkonto etter nattas etappe i Tour Down Under.
Der var kun Sergio Henao foran ham over Corkscrew Hill. En utmattende affære, som holder 16 prosent i de bratteste partiene.
Gerrans kjørt av – tok opp jakten
Nettopp her dro Richie Porte til for å mørne konkurrentene sine, men den signalgrønne Cannondale-rytteren var ikke til å ta feil av.
Michael Woods fulgte alle angrep som kom, og nedover mot målgang i Campbelltown var det blant annet ham Porte, Rohan Dennis og Simon Gerrans måtte ta opp jakten på.
– Kan det være Alberto Bettitol? Det er en rytter jeg aldri har sett sykle før, forsøkte Phil Liggett i kommentatorboksen seg.
Vant etappe i Utah
Men det var ikke 22-åringen fra Toscana. Det var nummer 53: Herr Woods.
29-åringen fra Canada er ingen ny stjerne på sykkelhimmelen.
Som Optum p/b Kelly Benefit Strategies har han som kontinentalrytter klatret side om side med de beste klatrerne under amerikanske og kanadiske ritt.
Han har dog ingen vane for å vinne dem.
Siden han begynte å livnære seg som syklist i 2013, står han igjen med seieren på den femte etappen av Tour of Utah i fjor.
I sammendraget der var det kun hans nåværende lagkamerat, Joe Dombrowski, som slo han.
Bakgrunn på friidrettsbanen
En som faktisk har lagt ned noen meter research på mannen, er TV 2-journalist Magnus Krogsæter Aarre. Han forteller blant annet at Woods er utstyrt med en voldsom kapasitet han blant annet viste fram på friidrettsbanen som tenåring.
– Woods er en utrolig spennende type – ingen i proff-feltet, så vidt jeg vet, drømte om å spille for Maple Leafs til han var 14, for deretter å bli blant de 50 beste 3000 m løperne i verden da han var 18. Å begynne å sykle i en alder av 25 (på faren sin sykkel) og så sykle på øverste nivå fem år senere må være ganske så unikt, sier Krogsæter Aarre til procycling.no.
Han mener Woods-signeringen er typisk for teamsjef Jonathan Vaughters, men at den manglende rutinen også vil skape trøbbel for 29-åringen.
– Woods har store egenskaper i bakkene, og han skal angivelig ha et svært høyt oksygenopptak. Med tanke på at han er såpass fersk på sykkelen, kan vi fort få se ham i mange år til – til tross for at han er 29.
Spurtet bedre enn Dennis
I natt var hjemmefavoritten Gerrans nødt til å slippe gruppa til Woods, Porte, Henado og Domenico Pozzovivo da det dro seg til oppover den siste bakken.
Gerrans er ikke den råeste klatreren man finner i sykkelfeltet, men han er åpenbart i slag under årets Tour Down Under.
Han bedyrer også at han merket at det satt en del mer enn kapable klatrere i favorittgruppa.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
DER DET SKJER: Rohan Dennis angrep ute til venstre, Jay McCarthy i midten og Simon Gerrans ute til høyre. Bak ham skimter vi også klatresensasjonen Michael Woods. FOTO: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
– Vi så på Corkscrew at det er noen skikkelig sterke klatrere her. Henao, Cannondale-rytteren (Woods, vår anm.) og Porte kom seg unna. Vi så også at Rohan Dennis og Jay McCarthy var bra, så dette kommer til å bli jevnt hele veien inn, uttalte Gerrans ifølge cyclingnews.com.
Vel nede på flata igjen grov 35-åringen dypt for å slå landsmannen Dennis i spurten om etappeseieren.
Men mannen Gerrans ikke kunne navnet på, ligger fortsatt pent plassert på sammenlagtlistene.
Sikter høyere enn topp 5
Woods har 11 sekunder opp fra sin fjerdeplass.
– Jeg kom hit med en topp 5-plassering i siktet. Basert på måten jeg har klatret på så lang, tror jeg at jeg kan gjøre det enda bedre, mener Woods.
Fortsatt gjenstår dronningetappen med målgang på toppen av Willunga Hill.
Ut ifra det han viste på Corkscrew, kan det være på tide å lære seg navnet hans for noen og enhver.