Som procycling.no skrev i fjor høst, vil Norge få fire ryttere under herrenes OL-fellesstart i Rio senere i år.
Det kunne sportssjef i Norges Cykleforbund, Hans Falk, bekrefte til TV2 mandag ettermiddag.
Da procycling.no ringte svensken senere på dagen var han fornøyd med å få den endelige bekreftelsen på plassene, som Alexander Kristoff og de norske kontinentallagene skal ha mye av æren for.
Med den kvoten vil Norge stille godt sammenlignet med de største nasjonene, som stiller med fem ryttere.
Boasson Hagen aktuell for tempoen
Lars Petter Nordhaug og Edvald Boasson Hagen har begge meldt sitt kandidatur til mesterskapet, og det er ventet at det er nettopp de to laget vil bli bygget rundt.
Med mesterskapet fremdeles et halvt år unna vil det følgelig være gode muligheter for å overbevise landslagsledelsen om å få én av de to resterende plassene, hvor Falk trekker frem flere navn, som Sven Erik Bystrøm, Vegard Stake Laengen, Odd Christian Eiking og Sindre Lunke.
– Det er vel et knippe syklister. De må ha egenskaper til å kjøre bra oppover, mener Falk.
Tempoegenskaper kan også ha en innvirkning på laguttaket, da den ene som kjører tempoen også skal være blant de fire som deltar i fellesstarten. Av den grunn ble en rytter som Truls Engen Korsæth lansert som aktuell i fjor høst av landslagssjef Stig Kristiansen. Falk tror likevel at laget i all hovedsak vil bli tatt ut for fellesstarten.
– Jeg tror vi tar ut fellesstartlaget først. Så blir det én av de rytterne som blir aktuelle for tempoen, forklarer sportssjefen til procycling.no.
– Edvald (Boasson Hagen) har vel egentlig gitt signal om at han kan være interessert i å kjøre tempoen også. Vi har en del som er lovende fremover, som (Vegard) Stake Laengen og Truls (Engen Korsæth), som kan være interessante.
Dimension Data-rytteren har ikke syklet en individuell mesterskapstempo siden han ble nummer 13 i forrige OL.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
NESTEN: Alexander Kristoff gjorde nesten det helt store under OL i London i 2012, men måtte til slutt se at Alexandre Vinokourov og Rigoberto Uran snek seg unna, og snøt nordmannen for gullet.
Tidlig brudd kan bli nøkkelen
Da Fabio Aru og Vincenzo Nibali nylig var i Brasil for å teste løypa, rapporterte de tilbake om en løype som var hardere enn først antatt. Av den grunn drar Falk, i likhet med de fleste ekspertene, fram de store sammenlagtfavorittene som de største medaljekandidatene, mens han selv er noe mer reservert med tanke på Norges målsetning.
– Vi reiser ikke der i troen om at vi skal ta medalje, men vi har selvsagt håpet. Man skal ha litt barrierebrytende mål, men rent realistisk så er vel en topp ti noe vi skal være fornøyde med.
Et poeng er da fellesstarten rundt Box Hill og London for snaut fire år siden, hvor Alexander Kristoff til slutt tok en overraskende bronsemedalje. Da gikk rogalendingen i et tidlig brudd, som til slutt var med i den snaut 30-manns store gruppen som holdt unna for hovedfeltet. Et felt som Storbritannia hadde brukt mye krefter på å holde samlet for Mark Cavendish.
– Vi har ikke diskutert taktikken, men det er klart at det gir andre muligheter når det bare er fem ryttere som mest (på de største lagene). De lagene har jo ikke muligheten til å ofre så mange hvis det blir et tidlig brudd, sier Falk. – Jeg ser ikke på det som et usannsynlig scenario at det vil være en tidlig gruppe som får et såpass stort forsprang at de vil være farlige på slutten.