Giacomo Nizzolo har de siste årene etablert seg som en av de bedre spurterne i verden.
Italieneren har fortsatt et stykke opp til ryttere som André Greipel, Alexander Kristoff og Marcel Kittel, men er en del av et større kobbel som jakter ikke langt bak.
I fjor ble det ti podieplasser, men kun én seier. Stabiliteten var bra nok til å vinne poengtrøyen i Giro d’Italia, med to andreplasser underveis.
– Har vokst mye
I 2016 håper han at stabiliteten også skal gi utslag i seirer.
– I år ønsker jeg å vinne. Jeg føler jeg har modnet fysisk og har vokst mye som menneske og idrettsutøver, sier Nizzolo til tuttobiciweb.
– Når jeg innså at jeg hadde noe mer enn tidligere? I Tre Valli Varesine da jeg var i hovedgruppen med Vincenzo (Nibali, journ.anm.), men allerede i Hamburg og Plouay fikk jeg viktige signaler.
Selv om spurten er 26-åringen klart sterkeste våpen, takler han også bakker rimelig godt.
Det burde gjøre han godt skikket til Milano-Sanremo, til tross for at han aldri har overbevist i vårklassikeren.
Det ønsker han å gjøre neste år. Han håper også at den første etappeseieren i giroen kan komme, etter hele syv andreplasser hittil i karrieren.
– Jeg har mange mål, men hovedsakelig to. Sanremo og deretter en etappe i Giro d’Italia. Sanremo er mer verdt enn VM for meg. Jeg har kjørt det siden jeg var junior, da jeg brøt kranklageret i bakken. Jeg husker at Appollonio vant. Jeg sto ved målstreken for å hjelpe proffene, og jeg så Oscar Freire ta seieren.
Liker konkurransen på brostein
I tillegg til rittene på hjemmebane håper Trek-Segafredo-rytteren at han kan få muligheten til å vise seg frem på brosteinen.
– Det er ikke brosteinen i seg selv som interesserer meg, det er konkurransen. Jeg trives når jeg konkurrerer, jeg vil alltid vise meg som den beste. Det er tanken som oppmuntrer meg når jeg drar ut for å trene på morgenen. Arbeid for å forbedre seg til utfordringen.
2016-sesongen vil for Nizzolos del starte i Australia med Tour Down Under. Deretter venter Dubai, mens også Tirreno-Adriatico står på programmet før klassikerne.
Etter Paris-Roubaix rettes fokus mot Giro d’Italia, der han vil kjempe for å få etappeseieren han «ikke synes til å få noensinne».
Trek-manager Luca Guercilena vet hva som skal trengs for å gi Nizzolo de beste forutsetningene.
– Jeg tror han må forbedre sluttakselerasjonen sin. Hvis han kan holde farten helt til mål, vil han kunne gjøre om mange av sine andreplasser de siste årene til seirer.