Bare syv World Tour-lag står på startstreken når Tour of Qatar starter den 8. februar neste år. Flere storlag som Etixx-Quick Step, Team Sky, Tinkoff-Saxo og Trek Factory velger nå å droppe ørkenrittet.
Etixx-laget har dominert rittet siden den første utgaven i 2002 og har vunnet hele åtte av rittets fjorten utgaver. Spesielt Tom Boonen har vært glad i rittet og har vunnet fire utgaver sammenlagt, i tillegg til hele 22 etappeseire.
Ifølge cyclingnews.com sier det belgiske storlaget at «de har valgt å endre litt på programmet for 2016 » og sporsdirektør Wilfried Peeters skal ha fortalt Sporza at de bestemt seg for å kjøre Volta a la Comunitat Valenciana, som går fra 3. til 7. februar.
Tinkoff-Saxo forklarer at bakgrunnen for valget om å droppe Qatar-rittet er basert på «tekniske grunner».
18 lag stiller til start i rittet, blant annet Vegard Breen og hans Fortuneo-Vital Concept.
LES OGSÅ: Breens rittprogram klart
Tour of Qatar:
AG2R La Mondiale
Astana
BMC Racing
Bora-Argon
CCC Sprandi Polkowice
Cult Energy Pro Cycling
Dimension Data
Drapac Proffesional Cycling
Fortuneo-Vital Concept
Giant-Alpecin
Katusha
Lampre-Merida
LottoNL-Jumbo
Skydive Dubai Pro Cycling Team
Team Roompot
Topsport Vlaanderen – Baloise
United Healthcare Pro Cycling
Wanty – Groupe Gobert
Norske Team Hitec Products stiller til start i kvinnenes utgave av rittet, sammen med 14 andre lag.
Ladies Tour of Qatar:
Ale Cipollini
Australia – AIS Cycling
Boels/Dolmans
Canyon SRAM
China Chongming-Liv-Champion-System
Cylance Pro Cycling Team
Equipe de France
Hitec Products
Italian Cycling Federation
Lares-Waowdeals UCI Women Team
Orica-AIS
Rabo Liv Womens Cycling Team
Team Liv Plantur
Unitedhealthcare Pro Cycling Team
Wiggle