Det franske verdenstourlaget AG2R har lettet på sløret og avslører en del av opplegget for Grand Tour-rittene neste år.
Veteranen Jean-Cristophe Péraud (38) ønsker å satse på Giro d’Italia. Franskmannen, som overraskende kapret andreplassen i 2014-utgaven av Tour de France, er fristet av de mange tempokilometerne i den kommende giro-løypa. Løypekartet byr på temposykling i både flatt og mer krevende terreng.
Dermed ser den tidligere OL-medaljøren i terrengsykling ut til å debutere i det italienske treukersrittet. 2016 kan bli Pérauds siste sesong som proffsyklist, og om han skal forsøke seg i giroen er tida mer enn moden til våren.
Dette betyr at den 13 år yngre lagkompisen Romain Bardet for første gang blir enerådende kaptein i Tour de France for AG2R. 25-åringen fikk noe av det samme ansvaret i sommer, men da først og fremst fordi Péraud havnet i flere uhell og slet med skader og formsvikt.
– Romain hadde ikke noe ønske om å være kaptein aleine i år, men omstendighetene gjorde at et ble sånn. I 2016 blir han den eneste lederen. Den rollen er han klar for, sier lagsjef Vincent Lavenu i AG2R ifølge L’Equipe.
(artikkelen fortsetter under bildet)
FÅR TILLIT: Vincnt Lavenu (til venstre) stoler på at Romain Bardet kan gjøre et godt Tour de France som lagets eneste sammenlagthåp. Her er de to før oppstarten av årets tour. Foto: Tim De Waele (©TDWSport.com)
Den utilpasse colombianeren Carlos Betancur har byttet lag til Movistar. Bardet kan likevel få god hjelp i fjellene av Domenico Pozzovivo. Sistnevnte blir også rittdebutant om han sykler Tour de France til sommeren.
I tillegg har laget Alexis Vuillermoz, som vant etappen til Mûr-de-Bretagne i år. Han er sterk i kuperte løyper med harde motbakker av det kortere slaget, men har også en imponerende 11.-plass sammenlagt fra Giro d’Italia i 2014.
– Førsteprioritten min blir å være der til hjelp for Romain. Det andre målet blir å sikte mot en god sammenlagtplassering eller en etappeseier, uttaler Vuillermoz.