Det vakte stor oppsikt da det under Tour de France ble kjent at Ivan Basso hadde testikkelkreft. Svulsten, som ble oppdaget etter at italieneren slet med smerter i testikkelen etter en velt, ble oppdaget tidlig, og Basso er nå helt frisk.
Basso vil ha en rolle i støtteapparatet rundt Alberto Contador & Co, til tross for at han også kunne kommet tilbake som syklist.
– Jeg ønsker å si det; jeg stopper ikke på grunn av kreften. Jeg kunne kommet tilbake etter dette, sier Basso til cyclingnews.com
– Jeg ønsket å stoppe karrieren min med overskudd og energi, og for en 38-åring (som Basso fyller om en snau måned) er det en gammel alder å konkurrere i. For et normalt liv er fremdeles 38 ganske ungt. Jeg har fire unger hjemme og jeg ønsker å starte min nye karriere med en ny start, sier Basso og mener det hele føles som perioden hvor han var neo-pro, tilbake i 1999.
Slukkede lys
Basso selv mener avslutningen om å legge opp var svært enkel, og sammenligner det hele med at lysene ble slukket.
– Det var som å gå på kino, og så ble lysene slukket. Plutselig har du ikke det samme adrenalinet. Konkurrering ble slik for meg, lysene hadde gått ut og når det forsvant ga jeg meg over til frykten. Det var ingen god følelse, og Steven de Jongh (sportsdirektør i Tinkoff-Saxo) var én av de første som oppdaget det.
– Jeg fortalte ham at jeg var redd for å konkurrere, og det er derfor jeg bestemte meg for å stoppe. For å ta det tilbake til kinoen, hvis lysene er av og du ønsker å gå, så vil du falle. Jeg måtte bare være ærlig, være smart og bruke de vennlige rådene om å gi meg.
Den dobbelte Giro d’Italia-vinneren skal nå fungere som et bindeledd mellom rytterne og ledelsen i det russiske laget.