(procycling.no): Tinkoff-Saxo har signert italienske Oscar Gatto for neste sesong.
– I dette lag kan man utvikle seg både fysisk og mentalt, og jeg tror sistnevnte var et aspekt som har manglet for min del av og til, tidligere i karrieren, sier Gatto i en pressemelding fra Tinkoff.
Gatto, som betyr katt på italiensk, håper å lande på beina nå som han tar steget fra det italienske provinslaget, Androni Giocattoli.
– Min mening er at jeg har gått glipp av noen seiersmuligheter tidligere fordi jeg ikke hadde selvtilliten som skulle til og var for usikker på egne evner.
GATTO: Jubler for ny kontrakt med topplaget, Tinkoff. (Foto: TDWsport.be)
– Nå som jeg er lagkamerat med blant andre Alberto Contador og Peter Sagan, er jeg sikker på at det er rom for å bli bedre, fortsetter Gatto.
Foran Contador
Den 30-åringe spurtsterke rytteren vant tilbake i 2013 Dwars Door Vlaanderen, to år tidligere en etappe i Italia rundt. Han startet karrieren på Gerolsteiner i 2007, men har siden 2009-sesongen kjørt på italienske lag på world tour- og prokontinentalnivå. Selv om alle seiere smaker godt, trekker han fram seieren i Giroen tilbake i 2011.
Les mer: Katten Oscar vant flamsk klassiker
– Det å krysse mållinjen foran Alberto (Contador) var noen som hjalp meg å ta et steg som rytter. Det var ikke på grunn av seieren, men det at Alberto, en av verdens beste ryttere, var like bak meg. Fra nå av er han kapteinen min, sier Gatto.
Hjelperytter
Italieneren sier han har sin forse i spurter i reduserte hovedfelt, og er klar på at det «ikke er noen ritt på kalenderen som Flandern rundt og Paris-Roubaix». Steven de Jongh, sportsdirektør i Tinkoff, sier han er svært glad for å signere Gatto for neste sesong.
– Han vil ta med mye erfaring inn i klassikerne, sier de Jongh, som er klar på at Gatto blir en hjelperytter for Sagan.
– Uansett, i mindre ritt, vil Oscar få en lederrolle sånn at han kan kjøre for seiere, sier sportsdirektøren.