En under middels sesong, ble plutselig til en historisk sesong da Vincenzo Nibali gikk inn i historiebøkene som den fjerde rytteren gjennom tidende som har vunnet de tre store treukersrittene, i tillegg til ett av sykkelsportens fem monumenter, da han vant Il Lombardia på en overbevisende måte.
Seieren, som også var Italias første monumentseier siden Damiano Cunego vant det samme rittet i 2008, ga Astana-rytteren en sårt tiltrengt opptur, etter at han ikke maktet å forsvare fjorårsseieren fra Tour de France og etter at han ble kastet ut av Vuelta a España for tjuvtriks på den andre etappen.
Les mer: Nibali ut av vueltaen
– Det var som å starte på nytt. Jeg jobbet hardt, satt meg mål og jeg vant. Det var ikke lett, men jeg fikk hva jeg ønsker fra de rittene. Situasjonen gjorde at jeg fikk en mulighet til å prøve på å vinne Lombardia, sier 30-åringen til Tuttobiciweb, ifølge cyclingquotes.com.
Motivert av giro-fravær
Etter to sesonger med knallhardt fokus på Tour de France, åpner nå Nibali for å se mot hjemlandet igjen.
– Neste år kan det være at giroen er i planene igjen. Jeg har sett løypa for Corsa Rosa, og om noen dager vil jeg få se touren også.
– Jeg liker løypa, den er designet veldig bra og har noen interessante tempoetapper. Jeg har droppet rittet de to siste årene, og det motiverer meg, sier Nibali om Giro d’Italia.
Ønsker medalje fra OL
Uavhengig om det Nibali satser på Tour de France, eller dets italienske motstykke, er det ett ritt som italieneren allerede har sirklet rundt på kalenderen.
– Det er ett viktig mål for meg i 2016, og det er å bringe hjem en medalje fra Brasil. OL er et stort arrangement, sier Astana-rytteren. – OL er unikt. Å ta en medalje hjem fra lekene ville vært strålende.
Prøve-OL ga et tydelig bilde av løypa passet best til klatrere, og Chris Froome er én av dem som også har nevnt OL som ett av sine store mål for 2016-sesongen.
Les også: Froome vil gå for historisk trippel
Også Nairo Quintana har i et intervju med Cycling Weekly gjort det klart at Tour de France og OL vil være blant sesongens store mål for neste sesong.
Dermed burde det være mulig med god underholdning under herrenes fellestart i Rio de Janeiro neste sommer.