Denne ukas møter i styringskomiteen til Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) har ført til del regelendringer.
Noe av det som er omgjort i forbundets regler er punktet om bruken av radiokommuikasjon mellom sykler og følgebiler i proffrittene. Dette skal nå tillates i alle ritt på verdenstouren for både kvinner og menn, ritt med kategoriene HC eller 1 for menn, verdenscupritt med kategori 1 for kvinner, samt i temporitt.
Til sammenligning har radiobruken kun vært tillatt i WorldTour-ritt, verdenscupen for kvinner og i tempokonkurranser denne sesongen.
– Jeg synes dette er bra. Fra vår posisjon i bilene gjør det en del ting lettere. Det har vært litt småkaos de siste årene når radioer ikke har vært tillatt, sier Team Jokers Gino Van Oudenhove til procycling.no.
Omstendelig
Sportsdirektøren trekker fram eksempler der følgebilene må fram flere ganger for kunne gi rytterne det de trenger.
Etter at radioforbudet ble innført for fire-fem år tilbake, har kommunikasjonen isteden gått via rittkommisærene. Disse får signal fra rytterne som trenger assistane og kaller deretter fram lagenes representanter i bilkøen.
– Vi vet jo ikke hva rytterne skal ha, om de vil ha regnjakker eller trenger noe annet. Trenerrollen vil også få litt mer betydning under konkurranser igjen, og ikke bare før og etter rittene. Vi kan gå raskere inn med innspill underveis, påpeker Van Oudenhove.
(artikkelen fortsetter under bildet)
STØTTER REGELENDRINGEN: Gino Van Oudenhove. Foto: Frank Wøien Mo
I 2010 begynte UCI med å forby radiobruk i en del ritt, og dette ble seinere utvidet til å gjelde langt flere konkurranser.
Den forrige UCI-presidenten, Pat McQuaid, var en svoren motstander av radiobruk. Iren mente dette gjorde sykkelritt mindre spennende. Han hevdet også at en TV-avtale med France Télévisions kunne gå i vasken dersom man tillot radiokommunikasjon mellom ryttere og følgebiler.
Ny leder – nytt fokus
Nå har pipa fått en annen lyd blant sykkelsportens høye herrer. Gino Van Oudenhove tror de største profflagene har hatt sitt å si for at UCI har snudd i saken. Han tror også den nye presidenten, Brian Cookson, ønsker å konsentrere seg om andre ting for å ta sykkelsporten framover.
– De gir nok etter for et stort press fra de største lagene, rytterorganisasjoner og lagorganisasjoner. De har mast om dette lenge. Opprinnelig skulle jo forbudet gjelde overalt, men man endte opp med å tillate radioer i WorldTour-ritt. Akkurat hva som er årsaken til at UCI snur skal jeg ikke slå fast, men jeg tror nok det har vært en del møter om dette de siste årene, sier Van Oudenhove.
(artikkelen fortsetter under bildet)
FRAMOVER skal bruk av radio ikke bare gjelde Chris Froome og co. i storritt som Tour de France. Det blir også tillatt i for eksempel de største norske etapperittene. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
– Det eneste jeg synes er dumt med endringene er at de bare gjelder til og med kategori 1. UCI vil nok ikke snu helt på det tidligere vedtaket og derfor vil de ikke tillate radio i alle rittene, tror belgieren.
Mer forutsigbart?
Et av argumentene for å opprettholde forbudet har vært at noen mener rittene blir mer uforutsigbare uten radiokommuniskasjonen.
– Jeg synes ikke vi har fått andre typer sykkelritt etter at forbudt kom. Jeg er med på 60-70 løp i året. Bak feltet er det en fordel for oss å kunne gi og få informasjon, påpeker Van Oudenhove, før han tilføyer:
– Det er ikke alltid kontakten med bilene har noe å si for resultatene heller. Det kan fungere bra for dem som har gode ledere i bilene. Hvis rytterne ikke har lagledere som er gode taktisk, så er ikke kommunikasjonen med bilene nødvendigvis noen fordel.