RICHMOND (procycling.no): Tony Martin startet med et stort favorittstempel før herrenes individuelle VM-tempo i Richmond, men den tyske spesialisten skjønte allerede etter bare én mil av den 53 kilometer lange løypen at dagsformen ikke skulle holde til gullmedalje.
Til slutt havnet 30-åringen på en overraskende svak sjuendeplass, 1,16 bak vinner Vasil Kiryienka fra Hviterussland. Martin var dessuten 50 sekunder unna pallen som ble besatt av Adriano Malori (Italia) og Jérome Coppel (Frankrike).
Den tredobbelte tempoverdensmesteren startet som sistemann og klokket inn ti sekunder bak Kiryienka allerede ved første mellomtid. Martin fant aldri rytmen og bleknet gradvis utover rittet.
– Nå har jeg ikke noe svar å gi. I starten, de første åtte kilometerne følte jeg meg OK. Jeg kunne kjøre på watten jeg forventet å kjøre på. Men da jeg kom inn i partiet med medvind, mistet jeg rytmen ganske fort. Det ble for fort, sier en svært skuffet Martin.
– Jeg taklet ikke fartsøkningen. Det gikk veldig fort og jeg klarte ikke å følge. Da det gikk oppover klarte jeg heller ikke å hente meg inn. Da mistet jeg moralen. Det var absolutt ikke min dag i dag. I andre halvdel av løypen var det mer et mentalt problem enn et fysiologisk problem.
Martin fikk en ugunstig oppladningen til VM, da han krasjet og brakk kragebeinet på sjuende etappe av Tour de France i sommer. Tyskeren måtte forlate rittet iført den prestisjetunge gule trøyen etter at han vant etappe fem. Martin tror imidlertid ikke at skadeavbrekket påvirket han under onsdagens tempo.
– Jeg tror ikke skaden spilte noen stor rolle. Forberedelsene var veldig gode og uten smerte. Så jeg følte meg god og ville gå for gullet. Jeg var sikker på at jeg kunne kjempe om gullet. Dette var noe helt annet enn hva jeg forventet på forhånd. Da jeg først havnet nedi hullet var det utrolig vanskelig å komme seg opp igjen.
Spesiell løype
Martin ble spurt om løypens karakteristikker kan forklare hvorfor han, i likhet med øvrige favoritter som Tom Dumoulin og Rohan Dennis, ikke innfridde.
– Nei, det jeg vet ikke. Dumoulin hadde et ganske tøft sittesår. Det er kanskje forklaringen hans. Jeg hørte Dennis hadde mekanisk problem. Det sier sitt. Jeg vet ikke tidene, sier en oppgitt Martin.
– Men ja, det er en åpen løype. På en eller måte, var det en veldig spesiell løype. Jeg har aldri opplevd noe liknende. Det var en veldig rask løype.
Martin var en drivende kraft sist søndag da han sammen med Etixx-QuickStep tok sølv på de lagtempo. Tyskeren fant imidlertid ikke den samme følelsen under dagens øvelse.
– Jeg følte meg veldig OK på lagtempoen og var forberedt på å gå for gullet, men på en eller annen måte gikk det ikke min vei i dag. Jeg har egentlig ingen forklaring.