– De kjører ordentlige sykkelløp hjemme. De ligger ikke og ser på hverandre, og lurer på hvem som skal kjøre, de kjører sykkelløp med en gang startskuddet går. Det gjør de fra ungdomsalder av. Ikke all verdens taktikkeri, men ordentlige sykkelløp. Det er det vi møter når vi kjører i utlandet på internasjonalt nivå.
Landslagssjef Stig Kristiansen forklarer hvorfor han nettopp har vært vitne til at Danmark har tatt sin fjerde etappeseier i årets Tour de l’Avenir. Av fem mulige. Den eneste etappen danskene ikke har vunnet, endte sågar med andreplass.
Med offensiv kjøring og sterke spurter, har danskene herjet i «ungdommenes Tour de France». Søren Kragh Andersen vant prologen og den tredje etappen, mens Mads Pedersen vant den andre etappen. Onsdagens etappe ble vunnet av Mads Würtz Schmidt, etter at han blant annet spurtslo norske Anders Skaarseth i en firemannsgruppe.
– Vi visste jo godt at Søren Kragh Andersen, Mads Würtz og Mads Pedersen var store talenter, men at de vinner dette er for meg meget overraskende og meget postivt for dansk sykkelsport, sier Rasmus Staghøj, journalist i dansk TV2.
Noe å lære?
Selv om nordmennene satser mest på sammendraget i det franske etapperittet, og således vil gjøre seg mer bemerket på de kommende etappene, tror Kristiansen at Norge kan lære noe av våre naboer i sør.
– Mye. Mye, er det kontante svaret fra Kristiansen, før han legger til. – Både på måten de kjører på og hvordan de er syklister. Landslagssjefen påpeker også at Norge kan lære mye av talentene som aldri slo gjennom, og hvordan de ble behandlet i Danmark.
I Norge har nivået på Norgescup-ritt og mangelen på ritt for yngre syklister, vært et tema flere ganger.
– Vi sliter jo med konkurransetilbudet for våre ungdommer. Ser vi på landeveissiden, har de færre muligheter til kjøre konkurranser enn man har i Danmark, sier sportssjef i NCF, Hans Falk, og peker på at det geografisk er mye lettere i nabolandet vårt.
– I Norge er det veldig taktisk. Man skal kjøre for klubben og laget i altfor ung alder. Danskene kjører bare på, så det er ikke så mye taktisk blant ungdommene, der er de beste som gjør opp til slutt. Her blir det for mye lureløp, og man skal ikke dra og man skal vinne spurten. Der har danskene en helt annen holdning til hvordan de konkurrerer. Der har vi noe å lære fra danskene, mener Falk.
PROFFAKTUELLE: Asbjørn og Søren Kragh Andersen har pådratt seg interesse fra storlag, blant annet på grunn av sterk kjøring i norske ritt. Her fra Ringerike GP.
Paradokset Danmark
Danmark har i lang tid hatt flere store talenter, og store resultater i junior- og U23-klassen. Likevel har det vært få topper i dansk sykkelsport de senere årene.
– Vi har kjørt bra i mange år på dette nivået, men når rytterne skal videre, så er det som om de mangler noe. Lasse Norman Hansen har vært proff i to år i Cannondale-Garmin, men han har ikke levert de resultatene som han leverte tidligere, sier Staghøj.
– Det er det som bekymrer meg mest, at vi i mange år har vært gode på dette nivået fordi Morten Bennekou (dansk U23-landslagstrener) er veldig, veldig god. De er unge talenter, men de kommer bare ikke videre, forklarer Staghøj.
Hans Falk tror forskjellige treningsregimer er blant grunnene til at danskene ofte viser seg frem i ung alder, for å så svinne litt hen.
– Det er klart at de har gjort noe riktig med de guttene som er så gode, jeg tror ikke det er noen tilfeldighet. De trener vel færre timer enn oss, men de har flere hardøkter. Men når vi ser på sikt, så viser de ikke at de er bedre enn nordmennene. Det har tidligere vært slik at de har vært veldig gode i junior- og U23-klassen, men så har det vært litt stopp.
Tro på denne generasjonen
Sportssjefen er usikker på hvorfor danskene sliter med å få frem de store enerne.
– Det er vanskelig å si om danskene har konkurrert på en måte som gjør at de ikke har den treningsmengden som trenges for å ta det siste steget, men jeg vil tro at det er noe der, sier Falk, som er spent på å se om noen av de danske talentene vil ta steget inn i verdenstoppen.
Det er også Rasmus Staghøj, som har tro på denne danske generasjonen kan nå langt.
– Vi har ti ryttere på WorldTour-lag i øyeblikket, men vi mangler de store stjernene i dansk sykkelsport, som vi har hatt tidligere.
– Jeg synes det også når vi ser det i Tour de l’Avenir nå, så er det grunn til å tro at det er denne generasjonen som slår gjennom, mener Staghøj.