I likhet med Tour de France, starter Tour of Austria opp lørdag.
I Østerrike stiller alle de tre norske førsteårsproffene på start. Sondre Holst Enger (IAM), Kristoffer Skjerping (Cannondale-Garmin) og Sven Erik Bystrøm (Katjusja) er alle tatt til å representere sine respektive lag.
Les mer: Skjerping jakter revansj etter NM-fiasko
For Holst Enger blir etapperittet neste steg på veien tilbake mot toppformen etter de langvarige sykdomsproblemene tidligere i år.
– Mye av sesongen er blitt ødelagt av sykdom, men nå kjører han hvert fall løp og har et bra program framover. Han har hatt bra utvikling i det siste, særlig i Ster ZLM Toer. Framgangen har vært positiv, og vi håper det fortsetter i Østerrike, sier trener Atle Kvålsvoll til procycling.no.
Oppløftende
Ster ZLM Toer ble avsluttet med en fin sjuendeplass på den siste etappen 21. juni. MTN-Qhubekas Matt Brammeier vant den etappen etter et solostunt. Holst Enger ble nummer seks i spurten bak, der sammenlagtvinner André Greipel var aller raskest.
IAM-syklisten var sist i aksjon på NM-fellesstarten i Lillehammer. Der klarte ikke hortenseren å henge med på hardkjøret til de beste helt inn. Han endte på tiendeplass, drøyt fem minutter bak norgesmester Edvald Boasson Hagen, men skal likevel ha fått med seg en grei opplevelse.
– Han følte seg egentlig bra og var jo med i det avgjørende bruddet. Der brukte han vanvittig mye krefter og dro over lang tid. Det var ikke noe sjakktrekk, sett i ettertid, men Sondre er jo en vinnerskalle. En tiendeplass i NM er ikke noe han bryr seg om, påpeker treneren.
(artikkelen fortsetter under bildet)
ATLE KVÅLSVOLL mener det er dager om kan passe Sondre Holst Enger i Tour of Austria. Foto: Tor Erik Schrøder / NTB scanpix
I Tour of Austria ser Kvålsvoll for seg at eleven kan levere nye resultater som det står respekt av.
– Etappene er ikke så ille, selv om det er en del fjell. Det er et par fjelletapper, men også noen kuperte dager og etapper der det er flatt. Det er fullt mulig å få til noe der, mener han.
Nord-Norge, Belgia og Tyskland
Trønderen tror det for tidlig å si om Holst Enger kan få klarsignal til å kjøre for egne sjanser i Østerrike, men det kommer også flere muligheter utover sommeren.
Sjekk rittprogrammet til Sondre Holst Enger her!
Etter Tour of Austria har Holst Enger nemlig fått flere nye ritt inn på kalenderen. Først skal han delta i Tour de Wallonie 25.-29. juli, før et nytt Arctic Race of Norway venter i midten av august.
Etter det nordnorske storrittet, skal spurtalentet forsøke seg på verdenstouren igjen i den 20. utgaven av Vattenfall Cylcassics. Endagsrittet i Hamburg-traktene ble vunnet av Alexander Kristoff i fjor. Også Edvald Boasson Hagen har vunnet der tilbake i 2011.