Den britiske journalisten Daniel Friebe lanserer i disse dager en ny biografi
om Eddy Merckx. Den bærer navnet «Eddy Merckx, Kannibalen».
– Det var ingen andre symptomer, men det var en sjanse for en plutselig død,
sier kardiolog Giancarlo Lavezzaro i boka.
«Et blikk på kardiogrammet var nok. Han (Lavazzaro) stormet inn til
landslagslegen Vicenzo Giacotto og fortalte at den belgiske gutten kunne bli
rammet av hjerteinfarkt», står det i boken.
Guttens navn var selvsagt Edouard Louis Joseph Merckx. Det ble gjort
ytterligere tester som ga samme resultat. Likevel ble rytteren verken
informert eller tatt ut av rittet.
– I dag ville jeg aldri latt Merckx sykle. Vi kunne tydelig se at han hadde et
problem, men vi kunne ikke stille noen eksakt diagnose ettersom vi ikke
hadde det rette utstyret.
Italieneren klarte likevel aldri å slå seg helt til ro med situasjonen.
– Hver dag etter jobb gikk jeg hjem og spurte min kone om det hadde skjedd noe
under giroen. Frykten var hele veien at hun ville svare at det var et
problem med den belgiske syklisten, Eddy Merckx, står det i boka ifølge De
Morgen.
Hovedpersonen fortalte tidlig i karrieren at det alltid dukket opp «rare
resultater» under hjerteundersøkelsene hans. I «Eddy Merckx – The Cannibal»
forteller han følgende:
– Jeg vet at jeg har et spesielt hjerte. Det er veldig stort. På min fars side
av familien er det mange hjerteproblemer. Både han og flere av mine onkler
døde i ung alder. Jeg har latt meg undersøke hvert år. Jeg har holdt meg i
form og tatt medisiner, men i løpet av idrettskarrieren opplevde jeg aldri
noen problemer, forteller han og virker noe overrasket over Lavezzaros
konklusjon.
Merckx fikk da også en sykkelkarriern få – om noen andre – vil være i stand
til å kopiere. Blant annet vant han Tour de France og Giro d’Italia fem
ganger hver og ble verdensmester tre ganger.
Han jobber blant annet med å utvikle «Eddy Merckx Cycles» og er ofte
hedersgjest ved de største internasjonale sykkelrittene.