Richie Porte (Team Sky) hadde en forrykende start på sesongen, med seier i Paris-Nice, Katalonia rundt og Giro del Trentino.
Men i Giro d’Italia gikk alt galt, og forhåndsfavoritten måtte til slutt bryte rittet etter en serie med uhell.
– Det var en katastrofe, men sånn er livet. Vi kom der i god form og frem til den første hviledagen var jeg veldig selvsikker. Deretter skjedde det mange uhell og tabber, først med det beryktede hjulbyttet, som hindret meg i å slåss om den rosa trøyen, sier Porte til Tuttobiciweb.
– Det var usedvanlig tøft i år, men jeg vil gjerne returnere neste år. Jeg elsker giroen, og målet mitt er å vinne den.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
EN MAGER TRØST: Richie Porte vant omtrent alle rittene han kjørte for Giro d’Italia, men mislyktes når det gjaldt som mest. Foto: Tim de Waele/TDWSport.com
Frykter Nibali
Porte vil igjen være en av Chris Froomes viktigste hjelperyttere under Tour de France, og vil dra til det franske etapperittet uten press om å skape egne resultater.
– Det er en ære å få være leder, og jeg håper å være i den posisjonen igjen, men jeg er fornøyd med å dra til touren uten for mye stress. Det er ikke noe problem for meg å være en hjelperytter for Chris, sier han.
– Vi drar dit for å vinne med Chris Froome. Quintana, Nibali og Contador virker veldig sterk, og de har forberedt seg bra, så det vil være en tøff utfordring.
– Nibali vil være vår største rival. Han er god på brosteinen, smart og uforutsigbar, så vi må holde øye med han. Quintana? Han er endelig tilbake fra Colombia, så vi får se hvordan formen hans er, sier 30-åringen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FRYKTET: Nibalis uforutsigbarhet gjør han til en fryktet rytter i Tour de France. Italieneren kan angripe i all slags terreng. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Overrasket
Det var mye snakk om Portes bobil under Giro d’Italia, og det var planlagt at Froome skulle benytte seg av samme metode under Tour de France.
Senere gjorde UCI det klart at alle ryttere måtte bo på deres tildelte hoteller under Tour de France.
– Jeg ble veldig overrasket da jeg hørte dette. Det er skuffende at UCI hindrer utvikling og teknologiske fremskritt, og ikke innser at bobiler er et steg frem for sykling. De burde anerkjenne slike innovasjoner, mener Porte.
– Jeg forstår ikke denne endringen, men som alle andre ryttere må jeg bare akseptere det, avslutter han.