LILLEHAMMER (procycling.no): Forrige måned var Tobias Foss slått ut med både sykdom og matforgiftning. NM-formen var han usikker på, men søndag fikk han verdens beste svar.
Da 18-åringen slapp kreftene løs opp den beryktede VIP-vegen, kastet alle ut snøret. Men ingen hang med, og lillehamringen bare økte avstanden hele veien til målstreken.
Måtte gi opp stort mål
Det smakte sjeldent godt for kapasitetstalentet. Mai ble alt annet enn en dans på roser der han mandagen etter Fredsrittet ble slått ut med matforgiftning og pådro seg sykdom i etterkant.
– Jeg spydde og var helt borte. Det var en smell, men jeg reiste til Frankrike og Morbihan (to uker senere, journ. anm.) likevel. Det fungerte ikke og var nok for tidlig. Og da jeg kom hjem igjen ble jeg matforgiftet igjen, sier Foss til procycling.no i målområdet før han skal motta folkets hyllest på hjemmebane.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TRØYA SOM VARMER: Å ikle seg norgesmestertrøya har vært Tobias Foss’ store mål i flere måneder. Søndag ble det virkelighet da ingen kunne følge ham opp VIP-vegen. Foto: Even Emberland, www.procycling.no
Men istedenfor å roe ned, gikk turen til Sveits den siste langhelga i mai. Etapperittet Tour du Pays de Vaud med en tempoetappe og flere kuperte løyper gjorde at det var ett av vårens største mål for 18-åringen.
– Jeg ville gjøre det bra der, og det var skuffende at det ikke gikk. Jeg kjente på den første etappen at jeg var helt død.
– Hvordan var det å ta avgjørelsen om å bryte rittet?
– Den var tøff, men det måtte til. Jeg pratet mye med treneren og familien. Jeg måtte tilbake til start, forklarer Foss.
Usikkerhet ble til gåsehudfølelse
Dermed ble ranking- og norgescuprittet på Eidsvoll forrige helg rene gjennomkjøringer. Alt handlet om søndagens fellesstart, for det var på hjemmebane han ville skinne igjen.
– Jeg var usikker før start, og det gikk trått på de første kilometerne. Men etter hvert fikk jeg kjenne på godfølelsen, og jeg forsto at jeg hadde det lille jeg har manglet litt tidligere i år.
– Det var en stor lettelse, og da gutta serverte det perfekt for meg, hadde jeg egentlig ikke særlig med valg. Det var gåsehudfølelse, smiler 18-åringen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
USIKKER: Før start, her på innskrivinga, var Tobias Foss usikker på hvordan NM-formen faktisk var. Noen timer senere var han ikke i tvil, distanserte alle opp VIP-vegen og tok gullet i suveren stil på hjemmebane. Foto: Even Emberland, procycling.no
Og publikum bidro til å gi ham den «magiske følelsen» inne i sentrum. Familie, besteforeldre, kamerater og andre kjente var blant dem som løftet ham fram.
Og på den siste runden opp VIP-vegen (2,3 kilometer, ni prosent) gjorde lagkamerat Hans Kristian Rudland et kjempeopptrekk inn i bakken. Derfra var det Foss-show.
– Å se gutta på laget gjøre som de gjør er helt rått. Jeg er evig takknemlig for at de ofrer seg selv for mine sjanser, og jeg måtte egentlig vinne i dag slik de kjørte. Det er egentlig synd at det bare er jeg som skal opp på podiet, for den trøya fortjener alle, smiler Foss til procycling.no.
– Betyr mye
Laginnsatsen gjenspeiles på resultatlista. I tillegg til Foss endte Petter Fagerhaug og Iver Skaarseth på henholdsvis sjuende- og åttendeplass. Rudland valgte å trille ned til målområdet etter å ha gjort hjelpejobben inn i VIP-vegen og mistet slik en topplassering.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
DOMINERTE RITTET: Lillehammer styrte juniorguttas fellesstart fra start til mål. Petter Fagerhaug (bildet) endte på sjuendeplass etter å ha sittet med i front helt til det bratteste partiet opp VIP-vegen. Foto: Even Emberland, procycling.no
Men søndag var det ingen tvil om at Foss var størst av dem alle.
– Å ta trøya betyr mye. Det har vært målet i flere måneder, og det blir stas å kjøre med den, både i norske og internasjonale ritt. Jeg skal hvert fall ikke gjemme meg i feltet, det går ikke med ei slik trøye, gliser vinneren.
Topp ti i menn junior:
1. Tobias Foss (Lillehammer CK) 3’22’32
2. Iver Johan Knotten (Tønsberg CK) + 1’41
3. Torjus Sleen (Tønsberg CK) + 1’56
4. Daniel Ekløf (Ringerike SK) + 2’02
5. Aksel Fischer Aasheim (SK Rye) samme tid
6. Lars Saugstad (Ringerike SK) + 2’19
7. Petter Fagerhaug (Lillehammer CK) + 2’20
8. Iver Skaarseth (Lillehammer CK) + 2’21
9. Eirik Pettersen (CK Nittedal) + 2’58
10. Sondre Vikøyr (Bergen CK) + 3’03
NM fortsetter med juniorjentene hvor forventet målgang er klokka 15:00. Deretter starter U23-klassen klokka 15:15. Deres ritt kan du følge direkte på procycling.no!