RJUKAN (procycling.no): Fra før av kjenner vi Andreas Vangstad som både tidligere orienteringsløper og tempohest. I fjor ble han blant annet nummer sju i tempodisiplinen under U23-VM i Spania.
Les også: Sensasjonell VM-debut for Vangstad
Fredag viste han fram en ny side i selskap med rutinerte proffer som Ivan Santaromita og David Lopez.
Team Sparebanken Sør-rytteren tok over i frontgruppa etter at Carl Fredrik Hagen angrep tidlig på stigningen opp mot Gaustaråen.
Fikk nytte av Edvald
I mål var kun Edvald Boasson Hagen – av de norske – raskere enn kondisjonstalentet fra Kristiansand.
– Det var bare å kjempe så lenge som mulig opp bakken og finne et godt hjul, sier Vangstad til procycling.no.
Og det fant han hos Boasson Hagen:
– Jeg satt bak Edvald ganske mye. Han kjørte kontrollert, og jeg forsøkte å gjemme meg litt på snaufjellet. Da det kom mye vind inn fra siden, mistet jeg det igjen, sier 23-åringen.
I mål med proffene
Nedover fra Svineroi til Rjukan fikk etappevinner Jesper Hansen og lysluggen fra Rudsbygd seile sin egen sjø, mens Vangstad forsøkte å få kontakt med en ny gruppe ryttere.
– Jeg satset litt utfor og hentet igjen et par andre (Santaromita, Gustav Larsson og David Lopez, vår anm.). Jeg trengte selskap de siste kilometerne, og klarte å bite meg fast der.
Det ble femteplass på etappen, og foran lørdagens etappe mot Geilo har han samme plassering i sammendraget.
Kvålsvolls gutter imponerte
Sportsdirektør Atle Kvålsvoll var strålende fornøyd etterpå.
– Andreas og Carl Fredrik viste seg fram i bakken, og Vegard Robinson Bugge sikret seg klatretrøya videre, oppsummerte han.
– Du kjenner selvsagt til kapasiteten til Vangstad, men er du også litt overrasket i dag?
– Ja, jeg er egentlig det. Det var utrolig sterk kjøring av ham, og det var nok en fordel for ham at det var såpass lange bakker.
Kan takke Google Maps
Vangstad forteller til procycling.no at han aldri har konkurrert i den type bakker han møtte i Telemark.
Kvålsvoll mener mye av hemmeligheten ligger i forberedelsene hans.
– Han er jo gammel orienteringsløper, så han bruker Google Maps og studerer bakkene i detalj. Jeg regner med han kjente til hver sving her.
Den egenskapen får han bruk for opp mot Geilo, også. Her venter en 2,4 mil lang klatring opp mot Imingfjell tidlig, før det hele skal avgjøres med 2,3 kilometer á 7,9 prosent opp til Havsdal.
– Man må bare være der framme når det gjelder, og henge på det beste. Målet mitt de neste to dagene blir å holde på poisjonen min i sammendraget, avslutter Vangstad.
PS! Jesper Hansen leder rittet sammenlagt foran Edvald Boasson Hagen foran de siste to etappene. Alexander Kristoff har poengtrøyen, mens Anders Skaarseth (Team Joker) sykler i ungdomstrøyen.