Uansett deltakelse, er det rått å tapetsere podiet i et norgescupritt. På det meste hadde Team Ringeriks-Kraft fire (!) mann alene i front, da norgeseliten den søndagen var samlet i Grenland.
– Vi feiret seieren med biltur hjem og gjorde oss klare for mer trening. Selvsagt var det morsomt, men vi vet også at betydelig sterkere ryttere kunne endret på løpsutfallet. Det hjelper uansett ikke oss å sveve for lenge på dette. Vi må komme ned på jorda og fortsette det harde arbeidet, sier Petter Thedorsen til procycling.no.
Gjerdrumsokningen fikk gleden av å paradere inn til NC-seier med Frederik Wilmann og Audun Brekke Fløtten.
Før de kom så langt hadde også Ole Forfang gjort manns jobb for ringerikingene.
Langt sterkere startfelt
Helga byr på to av årets høydepunkter med Hadeland GP og Ringerike Grand Prix.
Endagsrittene er de tøffeste av sitt slag i Norge, og sykles i terreng som ikke er helt ulikt det Lars Petter Nordhaug møter i Ardennene.
Denne gangen stilles det forventninger til det Hønefoss-baserte laget.
Samtidig er startfeltet pimpet opp skikkelig med sterke oppstillinger fra Team Joker, Team Sparebanken Sør, Team Coop-Øster Hus og danske Riwal Cycling – Blue Water.
– Det blir faktisk vårt første ritt med Joker i år. Det blir spennende å se hvordan vi ligger an. Vi får med oss hva de gjør i utlandet, og det er imponerende. Sånn jeg ser det, er de vår største konkurrent, akkurat nå.
– Hva gjør det deres inngang til rittet at det kjørte så bra under norgescupåpningen?
– Jeg tror ikke vi skal forventet at vi kjører inn en trippelseier igjen. Vi er nødt til å angripe, og vise hvor sterke vi er, påpeker Theodorsen.
Se opp for Willmann!
Ringeriks-Kraft stiller med Brekke Fløtten, Theodorsen, Ole Forfang, Njål Eivind Kleiven, Frederik Willmann, Øyvind Lukkedal, Erik Nyqvist og Max Emil Kørner til lørdagens ritt.
Søndag kommer Torstein Traaen og Kristoffer Sommer Wormsen inn for Nyqvist og Kleiven.
– Om det skulle klaffe for Frederik, tror jeg han blir vanskelig å slå på Hadeland. På sitt beste er det ikke tvil om at han holder proffnivå. Han er sterk og bunnsolid oppover, men er også like god når det er flatt.
– Ser på oss som outsidere
Det var Willmann som tok initiativet til trippeltriumfen på Grenland.
Den tidligere Joker, Skil-Shimano og Christina Watches-rytteren angrep flere ganger under masterrunden. Deretter fikk han selskap av både Forfang, Theodorsen og til slutt Brekke Fløtten.
– Er dere favoritter lørdag?
– Det er ikke godt å si. En del som kjørte norgescupen fikk kjenne litt på hva vi har inne. Vi kjørte mot de danske lagene i helga, og vi vet at spesielt Blue Water er sterke. Samtidig har vi hjemmebane. Jeg ser mer på oss som outsidere enn favoritter, men jeg regner også med at de andre lagene følger med på oss.
– Vi har et bra lag i år, og som Lars (Holm, vår anm.) har påpekt, er det nok det sterkeste vi har hatt noen gang. Vi har et jevnt over godt lag med spennende, kjørevillige ryttere. Det er ikke de største stjernene, og vi har ikke de hvasseste avslutterne. Men vi kan gjøre rittet hardt for de andre lagene.
Endret løype
Årets Hadeland GP har start og målgang i sentrum av Jaren, og har kuttet ut avslutningen opp Lynnebakka på Gran.
– Årets Hadeland skal være litt lettere, mens Ringerike blant annet byr på Knestang og Harehaugveien (Smeden). I tillegg skal man seks ganger opp Riperbakken underveis.
– Dere har ingen ren sprinter på laget deres, hva får det å si på Hadeland?
– Vi får prøve å kvitte oss med de verste sprinterne, og heller kjøre et bra opptrekk mot slutten, sier Theodorsen som melder om bra form på egne vegne:
– Jeg vet at formen er bra, og at jeg kan levere i en avslutning. Jeg satt veldig godt med i Danmark i helga, inntil jeg fikk punktering på begge hjulene. Det blir spennende å se hva vi kan levere under et ritt på hjemmebane, avslutter han.