Etter en myk start under åpningen av Norgescupen på Grenland forrige uke, var Sondre Holst Enger endelig tilbake for fullt denne helgen i Tour du Yorkshire.
Den første utgaven av det engelske tredagersrittet ble en umiddelbar suksess, der hver etappe ble omkranset av et stor folkehav. Med Lars Petter Nordhaug som første sammenlagtvinner ble rittet også en suksess sett med norske øyne.
For IAM-rytter Holst Enger var helgen først og fremst et skritt i riktig retning etter en lang sykdomsperiode.
– Jeg er fornøyd fordi jeg klarte å følge instruksene som vi fikk før etappen, sier Holst Enger – som på den meget kuperte sisteetappen til Leeds satt i et brudd med seks andre ryttere helt til det gjensto 40 kilometer.
– Jeg prøvde å holde ut så lenge som mulig, men det var umulig å være med hele veien. Uansett så vil jeg huske de enorme folkemengdene i Tour de Yorkshire. De var veldig entusiastiske og det er alltid gøy å sykle under slike forhold, sier 21-åringen.
Kvålsvoll fornøyd
Tour du Yorkshire var Holst Engers tredje ritt siden han ble proff med WorldTour-laget IAM Cycling. Nordmannens trener, Atle Kvålsvoll, sier unggutten hadde en fin gjennomføring i England og må bruke tiden fremover til å bygge seg opp etter sykdommen.
– Ja, jeg er fornøyd. Han får til arbeidsoppgavene han er satt til å gjøre. Planen var at han skulle være med i alle tidlige brudd på etappene. Han var avgårde i et brudd som ble tatt inn tidlig på første etappe, også så vi han i et lengre brudd på søndag. Der viser han seg frem i en tung løype og det er positivt. På andre etappe, der laget fikk en andreplass (Matteo Pelucchi), kjørte han mye i front før TV-kameraene ble slått på. Han tar steg for steg tilbake til nivået vi er vant til å se ham, sier Kvålsvoll til procycling.no.
– Han fikk en bronkitt etter rittene på Mallorca. Etter det måtte han gå på to kurer med penicillin. Heldigvis har laget latt han bygge seg opp igjen sakte. Han har ikke hatt noen løp på en god stund, og det har vært viktig for ham.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SYKLER HARDT: Holst Enger og bruddkameratene krysser er øde langskap mellom landsbyene i Yorkshire. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Kvålsvoll legger opp til en del mengdetrening for Holst Enger fremover. Neste ritt blir Baloise Belgium Tour i slutten av mai.
– Ettersom han mistet nesten en måned av vårsesongen merkes det ganske godt ennå. Nå vil han trene en del mengde og bygge litt av grunnlaget han mangler. Etter hvert så vil han trene mer intensivt, sier Kvålvoll.
– Jeg har snakket med han hver dag (under Tour de Yorkshire), og han stresser ikke med å komme i gang igjen. Han er bare glad for å være med på ritt. Utøvere har en tendens til å bli utålmodige når de blir holdt utenfor. Men en av Sondre største styrker er at han tørr å hvile når kroppen trenger det. Han blir bare enda mer motivert av dette. Vi vet hva han er god for. Nå skal han bygge seg opp jevnt og trutt.