Leopard-Trek var fjorårets store nyskapning. I hvert fall på papiret.
Ute på landeveien ble all optimismen og forventnigene snudd til en aldri så
liten fiasko.
Riktignok har laget i ettertid fått Tour de France-seieren «i posten» etter at
CAS dømte Alberto Contador, men resultatene og prestasjonene var såpass
svake at lageier Flavio Becca fant det for godt å forene krefter med
rutinerte Johan Bruyneel og hans Radioshack-lag.
Det danske radarparet Kim Andersen og Brian Nygaard, som hadde blitt
headhunted til jobben året i forveien, ble ikke lenger sett på som de
riktige personene til å ta laget helt opp på verdenstoppen. Nygaard ble
istedenfor pressetalsmann i GreenEDGE.
Et klarer tegn på mistillit overfor den sportslige ledelsen skal man lete
lenge etter, men siden den gang har de sentrale aktørene bitt sin tunge og
unngått å lufte sin frustrasjon i offentligheten.
Etter at Leopard-Trek hadde trillet inn til en skuffende sjuendeplass under
lagtempoen i Tirreno-Adriatico, mottok Nygaard en telefon fra en mildt sagt
misfornøyd person i lagets ledelse.
De ønsket å vite hvem som hadde skyld i det svake resultatet. Nygaard var
ærlig og sa at de to nederlandske rytterne Joost Posthuma og Tom Stamsnijder
hadde falt av ganske raskt.
– Ok. Kjør dem til togstasjonen og send dem hjem med tog. Er de ikke gode nok
til å sitte på hjul er det ikke noe vits i å ha dem med. De kan kjøre ritt
igjen når de er sterke nok til å henge med, var beskjeden Nygaard fikk.
Dansken forteller at det var flere liknende episoder i løpet av sesongen.
– Personene som sto bak laget var ikke inne i sporten, og derfor forsto de
ikke at vi ikke kunne vinne alle ritt vi stilte opp i.
– Det kan man kanskje ikke klandre dem for, men måten det ble håndtert på var
ikke veldig sunn, uttaler Nygaard.
– Hadde jeg vært sportsdirektør i Leopard-Trek og fått den beskjeden hadde jeg
reagert på det. Det er tydelig at kommunikasjonen og ansvarsfordelingen ikke
var veldig god.
– Eierene bruker mye penger på laget og vet kanskje ikke helt hva de kan
forvente. Det var nok en impulskommentar som falt, sier Gino Van Oudenhove
til procycling.no.
– Hvis det er uenigheter blant lederne kan det skape dårlig atmosfære i laget.
Slike ting drypper etter hvert ned på rytterne.
De siste årene har flere og flere lag blitt overtatt av «rike onkler», som
skyter inn penger i et lag, og henter alle ledige stjerner de kommer over.
Forventningene blir ofte skyhøye og mer enn en gang har vi sett at lista blir
lagt for høyt. Van Oudenhove advarer mot å tro at man kan vinne «alle»
sykkelritt bare man har nok penger.
– Man jobber med mennesker i denne bransjen. Det er en sinnsykt hard idrett og
det er ofte lite som skiller en rytter fra å være i form eller ikke.
– Jeg er ikke helt sikkert på om Leopard-sjefen visste helt hva han investerte
i, avslutter Joker Merida-sjefen.