I 2009 vant Mark Cavendish spurtoppgjøret mot Heinrich Haussler og vant sin
aller første monumentalklassiker.
Da vant italieneren rittet iført regnbuestripene han vant under mesterskapet i
Goodwood (Storbritannia) året i forveien.
Henger du ikke med oppover der, er du ferdig. Thor Hushovd levner (som vanlig)
Cavendish få sjanser i forhold til den oppgaven.
– Jeg har sett at Tom Boonen ser bra ut. Dessuten har du Team Sky med
Cavendish og Edvald Boasson Hagen. Der tror jeg Edvald har de største
mulighetene. Heinrich Haussler har hatt en god sesongåpning for Garmin, og
så har du en rytter som Peter Sagan, sier Hushovd til procycling.no når vi
utfordrer ham til å sveipe over favorittsjiktet.
Men vent litt:
Sa han ikke at «Edvald har større muligheter enn Mark Cavendish»? Hvordan
begrunner du det, Thor?
– Det er fordi det ikke er garantert at Cavendish henger med over den siste
bakken (den nevnte Poggio), selv om han har overrasket før. Basert på det
jeg har sett av ham så langt i sesongen, tviler jeg på at han er i stand til
å sitte med over der. Det er bare en følelse man har, sier Hushovd.
Og da tror altså 34-åringen at det er andre enn Cavendish som gi ham mest
hodebry.
– Jeg synes Edvald har vist den siste tiden at han holder et høyt nivå. Han
har fått et par fine seirer allerede. Jeg har ikke fått sett sprinten hans i
Tirreno (nordmannen vant den 3. etappen, da han egentlig skulle være
opptrekker for Cavendish), men jeg ble fortalt at det var en sterk
prestasjon. Edvald har bevist for lenge siden at han er blant de aller beste
rytterne for slike oppgaver, vurderer Hushovd.
Det trenger ikke Fabian Cancellara å bekymre seg over. Den rutinerte
sveitseren lusker som vanlig i bakgrunnen, og viste seg fram fra sin beste
side da han vant italienernes Paris-Roubaix – Monte Paschi Strade Bianche –
for et par uker siden.
I pengesterke Omega Pharma-Quick Step har klassikerstjernen allerede tatt
etappeseirer i San Luis, Tour of Qatar og Paris-Nice. Han vant også
sammenlagt i Qatar.
Hushovd er ikke helt enig med dem som forsøkte å avskrive «Tornado-Tom» som
topprytter basert på de siste sesongers resultater.
– Jeg synes en rytter som Boonen har fått ufortjent mye pepper de siste
sesongene. I fjor var han med helt der framme og kjempet om seieren under
Flandern rundt og vant Gent-Wevelgem. Det er sesong jeg og mange andre
ryttere hadde sett oss fornøyde med. Samtidig er det godt å se at en rytter
med slikt potensial kommer tilbake igjen, påpeker han.
Som Hushovd, ser nok Boonen aller mest mot 8. april og Paris-Roubaix. Det bør
likevel være hevet over enhver tvil at begge to omfavner muligheten til å
vinne Milano-Sanremo med åpne armer, dersom den skulle åpenbare seg under
lørdagens bikkjeslagsmål.