La Primavera.
Det er hva italienerne omtaler det 298 kilometer lange rittet mellom byene
Milano og Sanremo.
Den lengste endagsklassikeren, men også en sjanse for sprinterne til å hente
hjem en stor klassikerseier – dersom de klarer å stå imot støtene oppover
Poggio (den siste bakken før mål).
Thor Hushovd skal dit, Edvald Boasson Hagen, Gabriel Rasch og Alexander
Kristoff. Nå er også feltets femte nordmann klar for rittet.
– Jeg setter pris på å bli valgt ut blant de åtte som starter rittet. Det er
et stort ritt i Italia, så jeg gleder meg veldig, forteller Vegard Stake
Laengen til procycling.no.
Som proff i amerikanske Team Type 1-Sanofi, har 23-åringen levert solide
prestasjoner i sesonginnledningen.
Nå kommer altså belønningen i kraft av Milano-Sanremo.
– Jeg synes sesongstarten har gått bra. Jeg har fått påfyll av større og flere
løp hele tiden. Nå merker jeg også at formkurven peker i riktig retning,
forteller han.
– Jeg var på et endagsløp i Tsjekkia som første- og andreårs senior. Det var
27 mil langt. Det var dette rittet som gjorde at jeg ble tatt ut til U23-VM
i Varese noen dager senere (i 2010, vår anm.).
– Jeg liker lange løp, men det blir selvsagt utrolig hardt mot alle de store
navnene.
– Jeg blir nok hjelperytter. Kanskje med fokus på å bli med i et brudd fra
starten av, svarer han.
Onsdag ble det klart at Team Type 1-Sanofi har fått invitasjon til
Ardennerklassikerne Liège-Bastogne-Liège og La Flèche Wallonne.
Det er ikke avgjort om Stake Laengen kjører disse rittene ennå. Hans neste
punkt på programmet er 2.1-rittet Ronde Van Drenthe i Nederland.
Milano-Sanremo går lørdag 17. mars.