En hel sykkelverden ble tatt på senga da 23 år gamle Sep Vanmarcke spurtslo
Tom Boonen og sikret seg sin første klassikerseier under Omloop Het
Nieuwsblad.
Ikke bare markerte belgieren seg som den nye stjernen på klassikerhimmelen,
han gjorde det ved å slå den regjerende belgiske brosteinskongen.
Rytteren som ble nummer to i Gent-Wevelgem som 21-åring i 2010 måtte finne seg
i å spille annenfiolin bak alle stjernene i hans første sesong i Garmin i
fjor. Den rollen ønsket han seg ikke i år.
Lagsjef Jonathan Vaughters fortalte Vanmarck at hvis han ønsket seg en mer
beskyttet rolle måtte han ta til ordet for at han kunne vinne foran resten
av laget. Det gjorde belgieren, noe verken han eller laget skulle angre på i
ettertid.
– Det er den første klassikeren, mye er usikkert og ingen vet helt hvor de
står, men om han hadde selvtillit nok til å tro at han kunne vinne måtte vi
også ha troen på han, forteller Vaughters.
Som en beskyttet rytter fikk Vanmarcke hjelp til å posisjonere seg inn i
Taaienberg av Haussler og den rutinerte ringreven Andreas Klier.
Det gjorde de klokt i, for Vanmarcke viste raskt at han var blant de sterkeste
i bruddet. En etter en falt konkurrentene av, og til slutt måtte Tom Boonen
og Juan Antonio Flecha innse at Vanmarcke var for rask for dem.
– Sep var litt sterkere enn de andre. Det er ikke slik at han er en bedre
sprinter enn Bonnen, men når du så hvordan han kjørte skjønte du at han
hadde litt mer krefter igjen enn Boonen, mente Vaughters.
Haussler fullendte Garmins store dag med å vinne spurten i feltet bak
utbrytertrioen og med det sikre seg fjerdeplassen. Årets klassikerstart sto
dermed i sterk kontrast til fjorårets for Garmin. Da var de hausset opp som
det sterkeste laget, men vant ikke noen brosteinsritt før Johan Van Summeren
gikk til topps i Paris-Roubaix.
Etter lørdagens maktdemonstrasjon kan det virke som at Garmin har en ny
kaptein å stole på når de store klassikerne skal kjøres i april.