Etter en noe mislykket start på Volta ao Algarve slo Edvald Boasson Hagen til
de grader tilbake på den andre etappen.
For det var ingen som kunne utfordre nordmannen på den 187,5 kilometer lange
småkuperte etappen mellom Faro og Lagoa.
Flere ryttere, blant annet Thomas De Gendt, prøvde seg med frekke forsøk på
slutten, men hovedfeltet ledet av Lotto-Belisol og BMC hadde full kontroll.
Farten ble holdt høy de siste to kilometerne da Omega Pharma – Quick Step
gjorde en god innsats for deres spureter Gerald Ciolek, og feltet strakk seg
derfor voldsomt ut. Edvald Boasson Hagen lå godt plassert og dro i gang en
langspurt.
– Laget klarte å holde meg godt fremme frem til den siste kilometeren. Etter
det kom Lars Petter (Nordhaug) opp og hjalp meg litt ekstra.
– Det ble ikke noe reelt opptrekk, men det var ikke planen med det klatrelaget
vi har her nede. Jeg har fått en fri rolle til å spurte når jeg vil, og det
smakte godt med en seier, forteller Boasson Hagen til procycling.no.
Nærmest var belgiske Kris Boeckmans, men han måtte se at nordmannen var en
sykkellengde foran i mål.
I fjor måtte Sky-rytteren vente helt til mai før den første seieren kunne
bokføres, men i år har han startet sesongen tidligere for å sørge for å være
i form til vårklassikerne.
Boasson Hagens seier i Portugal toppet det som allerede har vært en flott
norsk start på sykkelsesongen. Alexander Kristoff har kjørt inn bedre
resultater enn noen gang så tidlig på sesongen, og som dere sikkert husker
har Lars Petter Nordhaug en seier fra Mallorca.
Etappeseieren sendte også nordmannen opp i ledelsen sammenlagt i rittet, på
bedre plassifre enn onsdagens vinner Gianni Meersman, som avsluttes søndag.
Men den ledelsen er det ikke sikkert han klarer å holde så lenge, allerede på
fredag venter rittets tøffeste etappe.
– Vi har et sterkt lag her, og det er nok andre som er bedre enn meg i
sammendraget, men jeg skal gjøre så godt jeg kan så får vi se hvor lenge jeg
klarer å henge med, avslutter Boasson Hagen.