Fredag står Handzame Classic for tur på denne månedens tette rittprogram for Team Joker. Om en ser på løypa og hvordan rittet har artet seg tildigere, ender det trolig med massespurt.
Med andre ord ligger det an til en ny dag der Daniel Hoelgaard er kontinentallagets største håp.
– Jeg har ikke sett så veldig nøye på løypeprofilen. Men ut ifra det jeg har hørt, så er det en løype som skal passe bra. Det har i alle fall blitt massespurt der de siste årene, sier Hoelgaard i samtale med procycling.no.
Etter å ha feilet på de avgjørende siste hundre meterne i Nokere Koerse onsdag, er Hoelgaard litt usikker på hva han kan oppnå i Handzame Classic. Han vet ikke helt om han har formen inne til å kjempe helt i teten i et tilsvarende sterkt startfelt fredag.
– Det er vanskelig å si når vi kjører mot så gode lag som vi gjør i kategori 1.1-ritt. Det er helt annerledes enn å sykle 1.2-ritt og det er mye tøffere konkurranse, påpeker 21-åringen.
Justeringer
Sportsdirektør Gino Van Oudenhove tror også på en samlet spurt, og håper Hoelgaard får bedre klaff på slutten i Handzame. Belgieren forteller at en gjennomgang av onsdagens ritt på video skal hjelpe laget med å gjøre noen justeringer.
– Det er nok ikke vi som bestemmer hvordan rittet blir, men det er sannsynlig at det ender med en spurt. Vi gjorde en veldig bra test i går og har sett på en del saker vi kan gjøre bedre. Vi skal prøve å være mer på hugget og samle oss når vi trenger det. Det er et par ting vi kan gjøre annerledes, og vi snakker litt om hvem som skal gjøre hva, sier Van Oudenhove til procycling.no.
(artikkelen fortsetter under bildet)
GRUNDIG GJENNOMGANG: Gino Van Oudenhove håper videoanalysen av Nokere Koerse skal gi Team Joker bedre resultater i fredagens Handzame Classic. Foto: Frank Wøien Mo
Sportsdirektøren påpeker at et par av verdenstourlagene som stilte onsdag ikke er med i Handzame Classic, men understreker at det ikke nødvendigvis blir enklere å hevde seg av den grunn.
– Det blir hardt og Daniel har ikke kjørt så mange løp i år ennå. Han forsvant helt på de siste 500 meterne i går, og da ble det ikke plasseringer i toppen. Han gjorde det ikke dårlig, men det var heller ikke helt hundre prosent. Vi får håper det går bedre i morgen. Da er det en litt annerledes løype. Jeg ser for meg at Daniel kan være med i toppen om han får det til slik vi håper, sier Van Oudenhove.
– Må gjøre riktige valg
Onsdagens Nokere-vinner, Kris Boeckmans, er også på startlista i Handzame Classic. Lotto Soudal-profilen er bare en av mange sterke avsluttere Team Joker skal bryne seg på.
Storlaget Etixx-Quick Step er også med i feltet, med navn som Gianni Meersman og Matteo Trentin på laget.
Daniel Hoelgaard understreker at mye må fungere optimalt om det skal bli toppresultater i såpass tøff konkurranse.
– Du er først og fremst avhengig av å ha et godt lag rundt deg, som jeg jo hadde i Nokere Koerse, men det holder ikke når jeg ikke presterte så godt som jeg kan.
– Det handler om å gjøre de rette valgene, og i Nokere Koerse brukte jeg for mye krefter før spurten. Jeg kjørte dårlig taktisk og gjorde noen dårlige valg. Bortsett fra det kjørte resten av laget veldig bra, mener den spurtsterke Joker-syklisten.