Førstkommende helg er Orica-GreenEdges kanskje største stjerne tilbake på konkurransesykkelen. Simon Gerrans (34) er nemlig klar igjen etter kragebeinsbruddet han pådro seg på trening i desember. Strade Bianche i Italia blir stedet for comebacket.
Avbrekket betydde at tittelforsvaret både i det australske mesterskapet og i Tour Down Under gikk fløyten. Nå sikter den rutinerte australieren seg inn på ardennerklassikerne i april. Gerrans vant også Liège-Bastogne-Liège i 2014.
- Les mer: Gerrans mister sesongstarten
– Jeg ser fram til å komme i gang med å sykle ritt. Jeg er glad for å kunne si at jeg er hundre prosent frisk etter skaden. Operasjonen gikk fint og legene gjorde en glimrende jobb. Det betydde at jeg bare fikk ti dagers opphold uten å kunne sykle, forteller Gerrans til Cyclingnews.
– Jeg kunne ha skyndet meg tilbake, men med timingen på skaden gjorde at jeg ikke kunne være med på rittene i Australia. Derfor kunne jeg bare gå tilbake til programmet mitt og komme tilbake i Strade Bianche. Dette har gjort at jeg er helt sikker på at alt er som det skal med kroppen min før jeg sykler ritt igjen, fortsetter 34-åringen.
Selv om han er ivrig etter å være med i konkurranser igjen, er Gerrans usikker på formen. Han stiller ikke med de helt store forventningene i Toscana.
– Jeg er superspent på det å komme tilbake i ritt, men jeg har bare lyst til å være med for å prøve beina igjen. Det er åpenbart at jeg kommer til å sykle mot folk som har mange rittdager i beina, så jeg tror ikke jeg kommer til å være i fyr og flamme. Men med noen ritt i beltet, så bør jeg ikke være så veldig langt unna. Jeg har ikke store forventninger til Strade, men jeg håper å ikke bli frakjørt, sier Simon Gerrans.
Han står over Milano-Sanremo i år. Australieren vant monumentet fort tre år siden, men konsentrerer seg nå mer om klassikerne i Ardennene. Før han reiser dit skal Gerrans være med i GP Nobili og Volta a Catalunya.