Maxime Le Montagner (Hennebont Cyclisme) vant den siste etappen av Les Plage De Vendeennes, mens norske Håvard Blikra (Coop ØsterHus) nok en gang viste storform med en sterk andreplass.
Den regjerende norgesmesteren Tormod Hausken Jacobsen var også nær seieren i dag. Nordmannen lå lenge i brudd, men ble hentet bare 600 meter før mål.
Allerede før siste etappe av Les Plage de Vendeennes søndag, hadde August Jensen og Coop ØsterHus sikret sammenlagtseieren i rittet. Bodøværingen ledet med rundt 40 poeng på nestemann, og vinneren på søndagens etappe fikk ikke mer enn 30 poeng.
Dermed kunne Sandnes-laget i teorien juble for seier allerede lørdag da Jensen kjørte inn som nummer to på etappen, men seieren ble bekreftet etter dagens etappe.
– Det er gøy. Første sammenlagtseier i første ritt er uten tvil en bra start for meg og ØsterHus-laget, sier August Jensen til procycling.no.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
— DirectVelo (@directvelo) February 22, 2015
Ikke UCI-ritt
ØsterHus-sjefene Morten og Roy Hegreberg kjørte rittet selv som aktive. Sistnevnte sier rittet har et bra nivå, selv om det ikke er et UCI-ritt.
– De franske lagene er gode og spesielt Vendee U pleier å kjempe i toppen i alle franske UCI-løp. De og endel av de andre lagene holder høyt nivå, sier Hegreberg til procycling.no.
Jensen innrømmer at nivået kanskje er høyere i UCI-rittene som laget kjører, men legger ikke skjul på at konkurransen er tøff nok.
– De franske lagene her satser for fullt og har mye penger i budsjettene. De sykler i tillegg mange av de samme UCI-rittene som oss, påpeker han.
Seier i Vendeennes skal forhåpentligvis gjøre noe med selvfølelen til laget i kommende sesong.
– Vi skal ta med oss selvtillit og resultat fra disse løpene vi nå har syklet, men innstille oss på tøffere kamp og vi kan ikke forvente pallplass og seire i alle løpene vi kjører fremover, sier Hegreberg.
Jensen: – Viktig for meg
23-årige August Jensen er inne i sin tredje sesong i Coop ØsterHus etter overgangen fra TVK i 2013. Dette er imidlertid nordlendingens første sammenlagtseier i ØsterHus-trøya. Han tok i tillegg to etappeseire i rittet.
– Det er klart det er gøy. Vi sykler for et poengsammendrag som favoriserer spurtere. Jeg er vel eneste unntaket mot den påstanden da jeg ikke er noen spurter, men vi har flere ryttere fra laget høyt oppe i sammendraget.
– Hva betyr det for deg å vise deg fram på denne måten?
– Det betyr mye å vise at man er god for noe. Treningen i vinter har fungert som den skal. Vi kjører mye av det samme opplegget som Alexander Kristoff og Sven Erik Bystrøm, og når de lykkes nede i ørkenen (Tour of Qatar og Tour of Oman journ.anm), er det fint at også vi kan gjøre det bra her i Frankrike, sier han.